美国当地电视台的画面显示，事发在当地时间16时30分，这架名为“急速幻影”的二战著名战斗机在飞行中突然垂直向下，随即撞向正面看台最前方的包厢区。观众惊呼四散，现场血迹斑斑，人体残肢与飞机残骸散落，一片狼藉。
里诺全美飞行锦标赛是美国内华达州的知名盛事，不料当地时间16日的表演中发生恐怖意外，由一名74岁的老资格机师驾驶的一架P-51野马战斗机在空中突然失控撞向看台，引发爆炸血肉横飞，当场造成包括飞行员在内的3人死亡，另有50多人受伤，多人伤情危殆。
当时飞机正在进行“无限”环节表演，即参加表演的飞机紧紧并排以约805公里以上的超高时速飞行。全部赛事在事故后暂停。美国联邦飞行管理局和全美交通安全委员会已开始对事故展开调查。赛事主办人在随后的新闻发布会上表示，驾驶员失去了对飞机的控制，从而导致惨剧发生。事发后，英文视频网站YouTube上出现了围观者拍摄的手机视频，记录了事故全程，视频里还可以听到目击者倒吸冷气的声音：“天哪！”YouTube随后将这恐怖视频撤下。
惨剧发生只需秒钟……
“整个意外发生只有5秒钟”，目击者称曾看到飞行员在坠机前试图奋力拉起飞机，避免冲向人群，否则飞机很有可能会直接擦过整个观众区，“那就是数百的伤亡了”。当地医疗部门发言人说，至少15人伤势非常严重，可能有生命危险，另有25人伤势较重。机场工作人员和军方在事故发生后立即疏散了观众，多辆救护车紧急开往现场参与救援。目前已有至少56人被送往医院救治。
里诺全美飞行锦标赛始于上世纪六十年代。这一年一度的飞行盛会吸引着成千上万观众前来观看，但过去的比赛也发生过事故，2007年和2008年共有4名飞行员丧生。上个月，美国堪萨斯和密歇根都发生过飞行表演事故，前者是飞行员驾小飞机表演时当着观众的面坠毁，后者则是一名特技飞行员在进行表演时失足从飞机上直坠60米落地，当场惨死。
遇难飞行员吉米·利沃德
