袁志国近日，国家发改委正式批复新建湖北省神农架机场工程可行性研究报告，同意实施神农架机场新建工程。从武汉到神农架林区的时间可望由8小时缩短至1小时以内。
据了解，神农架机场总投资10.39亿元，今年开工建设后预计3年内将建成，届时从武汉到神农架林区的旅途时间将大大缩短。目前只能乘汽车走公路，需8小时，而乘飞机仅需40分钟。同时从湖北十堰、宜昌等方向前往神农架的铁路、公路等旅游通道也正在规划或加紧建设，到神农架旅游将变得越来越快速便捷。
神农架林区位于湖北西部，是我国唯一以“林区”命名的行政区，拥有全球中纬度地区唯一保存相对完好的原始森林，有各类动植物近5000种，其中110多种受国家重点保护，有“天然动植物园”“生物避难所”“物种基因库”之称。此外，这里的神农氏尝草采药、“野人”之谜、汉民族神话史诗《黑暗传》、土家风情等旅游资源也颇富特色，享誉中外。
目前，以旅游为龙头的生态经济占整个林区GDP的60%以上。2009年林区接待国内外游客166万多人次，实现旅游经济总收入5.5亿元。
链接：神农架机场建设规模为：新建一条2800米长、45米宽的跑道，新建3个C类机位站坪、3000平方米航站楼、550平方米航管综合楼、200平方米货运站及3300平方米辅助生产生活用房，配套建设通信、气象、供电、供水、供油、消防救援等设施。初始设计旅客年吞吐量为21万人次，货运年吞吐量为1500吨，飞机年起降2917架次。按设计预期，至2040年，旅客年吞吐量可达120万人次，货运吞吐量为7300万吨，飞机年起降1.5万架次。
新机场将建于神农架林区西北木鱼镇16公里处的大草坪--海拔2585米高山上，离林区人民政府办公所在地松柏镇30公里。它是我国除青藏高原机场外，在华中乃至我国内地海拔最高的支线机场。神农架机场建成后，将为打造湖北黄金旅游圈，促进林区经济发展，乃至为我国西部大开发和中部崛起，都将起到极大的促进作用。
宜昌、神农架共处于鄂西生态文化旅游圈内，两地约200公里，车程约8小时左右。
