7月1日上午10点23分，中国国际航空公司西南分公司一架空客A319飞机飞越雪峰冰川，平稳降落在海拔世界第三的西藏阿里昆莎机场，标志着成都—拉萨—阿里航线正式开通，亦标志着继拉萨贡嘎、昌都邦达、林芝米林机场后，西藏自治区第四个民用机场正式投入运营。航线开通后,成都市民可以非常方便地前往阿里地区旅游,领略雄伟壮丽的高原风光。
中国民用航空局局长李家祥、国航股份有限公司党委书记谭植洪、国航西南分公司总经理陈志勇以及各相关等单位的领导参加了首航。
受阿里机场特殊的高原地理条件所限，首航航班阿里至拉萨段没有对旅客销售。由于植被稀少，阿里机场白天升温迅速，温度高和海拔高导致飞行性能双重衰减，严重降低起飞业载，虽然国航西南分公司使用适合高原飞行的空客A319飞机执行该航线，但阿里机场起飞业载仍旧受到严重影响，据介绍，飞机从阿里机场起飞最多只能承载60余名旅客，如遇气温升高，则只能承载20至30名旅客，阿里机场严重的起飞减载给航空公司的安全和效益带来巨大影响，执行阿里航线任务每班亏损已成定局。
每周往返执飞两班
成都至阿里空中距离2300公里，拉萨至阿里空中距离1120公里。成都—拉萨—阿里航线航班号为CA4417/8，由经过RNP精密导航设备改装的空客A319飞机每周二、周五各往返执行一班，去程为成都双流机场5点50分起飞，7点50分到达拉萨，拉萨贡嘎机场8点40分起飞，10点20分抵达阿里；回程为阿里11点10分起飞，12点50分到达拉萨，拉萨13点40分起飞，15点40分抵达成都。加上过站时间，成都至阿里全程飞行4个半小时，拉萨至阿里单程飞行仅需1个半小时。
飞行难度巨大
阿里机场位于阿里地区狮泉河镇西南，海拔高度4274米，仅次于海拔4334米的昌都邦达机场和海拔4280米的四川康定机场。机场飞行区等级为4D级，跑道长度4500米，总宽度60米，可满足空客A319等高原机型的起降要求，航站楼建筑面积约3900平方米，设计年旅客吞吐量12万人次，于2006年开始规划，2007年5月破土动工，工程总投资16.4亿元，是西藏和民航局“十一五”规划重点建设项目。
虽然阿里机场配备了先进的通讯导航系统，但飞行难度极高。据国航相关人士介绍，由于机场海拔高，空气含氧量仅有海平面的一半，导致飞机机械性能有40%左右的降效，当地八级以上大风时间累计长达120天，风向复杂多变，并且机场地处喜马拉雅山脉与冈底斯山脉围成的山谷地带，起降航路上均有高山障碍物，飞机起降只能在蜿蜒的山谷中绕行，要求机组的每一个空中转向和每一次高度、速度变化操控都必须精确无误。另外由于植被稀少，机场白天升温迅速，飞机只能利用上午起降，全年累计适航时间不足平原机场的一半。同时，可供机组选择的备降机场航距远、条件复杂。综合以上因素，决定了阿里昆莎机场的飞行难度可比肩国内最难飞行的林芝米林机场。
精心保障首航，确保飞行安全
虽然面对严重亏损和极大的安全压力，但国航西南分公司对阿里首航高度重视，将之视为落实中央第五次西藏工作会议精神，促进西藏民航事业发展的重要工作来抓。5月28日，国航圆满完成了阿里机场的RNP程序试飞工作，为首航打下坚实基础，首航当天，该公司选派由资深机长李应、陈东程、谢东、蔡跃庆组成的精英机组执行首航飞行任务。为提升阿里机场的运行保障水平，今后国航将主要运用RNP精密导航程序执行航班任务。RNP（Required Navigation Performance）精密导航技术，是利用飞机自身机载导航设备和全球定位系统引导飞机起降的新技术，能够大幅增强高原机场的航空客货运输能力，节约燃油和机场建设投资，减少天气原因导致航班延误、返航的现象,提高飞行精准度。按照规划目标，中国民航将在2016年完成传统导航向RNP程序的过渡。目前，国航西南分公司拥有实施RNP改装的空客A319飞机12架，空客A330飞机4架、波音757飞机4架，组建起国内规模最大的RNP机队，先后在拉萨、林芝、九寨、邦达、玉树5个高原机场实施精密导航程序飞行。
4个小时，成都市民轻松领略“神山圣湖”美景
阿里地区面积34.5万平方公里，地处西藏西北部、青藏高原腹地，平均海拔4500米以上，高山纵横，河道密布，是喜马拉雅山脉、冈底斯山脉、喀喇昆仑山脉汇聚之地，号称“千山之巅、万川之源”，“世界屋脊的屋脊”，与拉萨相距1600公里，航线开通前，公路是该区唯一的交通运输方式，开车从拉萨出发翻山越岭耗时3天才能到达阿里，交通运输成为长期制约当地经济社会发展的瓶颈，修建机场是阿里民众的共同期盼。
当地拥有众多独特的自然风光和人文景观，其中被佛教等众多信教徒视为“神山”的冈仁波齐和“圣湖”玛旁雍措最为著名。根据西藏旅游部门规划，阿里计划打造“神山圣湖”世界级精品景区，成都－拉萨－阿里航线的开通，无疑大大拉近了这个世界级精品景区与外界的时空距离，仅需4个小时的飞行，成都市民便可轻松到达阿里，领略“神山圣湖”的壮美风光，阿里地区有望成为西藏地区的一个新兴旅游热点，在国内掀起一场阿里旅游的热潮。
据阿里地区政府官员介绍，阿里机场通航后，将为阿里带来更多的人流、物流、信息流，对阿里经济发展，特别是对旅游业发展具有非常重要的意义。民航西藏区局有关负责人表示，成都—拉萨—阿里航线的开通，将进一步完善西藏自治区内航空运输网络，推进区内综合交通运输体系建设。
（易世忠 包力达）
单位: 国航西南分公司党委工作部
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