可持续航空燃料是以废弃的动植物油脂、油料、使用过的食用油、城市生活垃圾和农林废弃物为原料，以可持续方式生产的替代燃料。相较于传统的化石燃料，SAF从原材料收集到最终用户使用的整个过程中产生的碳排量最高可减少85%。
据悉，此次交付使用的SAF燃料来自“中国制造”，由中国石化镇海炼化厂使用餐饮废弃油作为原材料炼制生产，是中国首套可持续航空燃料工业装置实现规模化生产后的首批国产SAF燃料。
碳排放一直是民航领域的重点议题也是东航的重点议题。作为民航国家队、主力军，中国东航以新发展理念引领企业发展，积极履行社会责任，努力实现更绿色的飞行。中国东航一直关注并大力支持可持续燃料的发展，并积极探索航班运行中的“碳抵消”。早在2013年4月24日，东航就获得中国民航局颁发的1号生物航煤特许飞行许可证，在中国民航首次执飞我国自主知识产权生物航煤验证飞行。2021年9月22日，中国向国际社会发布“碳达峰”“碳中和”的“双碳”目标一周年之际，中国东航、中国石化、中远海运联合在上海举办我国首船“全生命周期碳中和石油”认证仪式。作为唯一参与这一项目的民航企业，东航从当年10月12日的MU5103“上海虹桥—北京首都”航班开始，启用由该船石油所炼制的航空煤油在国内执飞航班，在上海始发的13条精品航线、516个航班上，搭乘57118名旅客，实现航油从油田到高空的“全生命周期碳中和”。
从新燃料应用到节约航油，从提升燃效到低碳运行，东航结合行业特点、企业特色和发展需求，开展一系列空地全域节能减碳。东航不断进行机队更新，引入新一代航油效率更高、碳排放更低的现代化客机，打造了国际民航业机龄最年轻的机队之一；以飞机辅助动力装置（APU）替代和地面车辆“油改电”为重点，有效节省燃油、减少碳排放；运营机队连续开展燃油成本专项管控，仅从2015年到2019年，燃油效率就提升了4.5%。东航还在亚洲民航业首家全机队启用电子飞行包（EFB），在中国民航首次正式以电子飞行记录本（ELB）取代纸质飞行记录本，在机队中持续推进飞机小翼加装和发动机改装以提升航油效率，在航班运行中积极推广单发滑行，积极应用GLS（卫星着陆系统）、HUD（平视显示系统）等航行新技术，有效降低飞行下降阶段的航油消耗和排放。推出“一滴航油、一滴汽（柴）油、一度电、一滴水、一缕阳光”的“五个一”工程，让“节能减碳、绿色飞行”的“东航方案”持续服务于全行业、全社会的“双碳”事业。
