今年是湖南凤凰古城进行旅游开发的第十个年头。记者见到全国人大代表、湖南凤凰古城旅游有限公司董事长叶文智时，他最感兴趣的话题是凤凰古城10年发展历程和他对旅游与文化深度融合发展的思考。
叶文智介绍，10年前，凤凰县选择凤凰古城公司为战略合作伙伴，在“文化与旅游结合，保护与开发共赢，富民与强县统一”理念下，探索了“政府主导、市场运作、社会参与”的“凤凰模式”。经过十年实践，“凤凰模式”实现了资本与资源、资源与市场的成功对接，也首开了国内旅游景区委托经营之先河。这一做法已经为很多地区效仿。
“文化是凤凰古城的灵魂，是古城吸引力、感染力、竞争力、影响力的根本所在，也是支撑古城可持续发展的核心资源。”叶文智说，10年来，凤凰古城的成功之处在于把文化资源转化为文化产品，“在文化与旅游的深度融合上，凤凰古城是一个生动案例。建设满足现代游客消费需求的文化旅游产品，是现代旅游业发展的基础。”
叶文智说，党的十七届六中全会提出了建设社会主义文化强国的目标任务，将文化发展提升到国家战略高度，强调推动文化产业成为国民经济支柱性产业，对于凤凰古城公司这样已经成功运营10年的文化旅游企业来说，是一个天赐良机。凤凰古城要借十七届六中全会的东风，推动凤凰文化和旅游产业的深度融合，服务于文化大发展大繁荣的国家战略，使凤凰的文化旅游业发展再上新台阶。
10年来，凤凰已成为湘西旅游龙头、湖南旅游窗口、中国旅游强县。10年间，凤凰县旅游人数从57万人次/年上升到650万人次/年，旅游总收入从0.74亿元上升到44.31亿元，门票收入从180万元增加到1.55亿元，旅游产业为凤凰直接提供就业岗位2万个，2011年旅游总收入相当于全县GDP的65%。
虽然这是一份漂亮的成绩单，但叶文智坦言，凤凰古城的发展也有教训，“主要是没有想到市场发展得这么快，没有在一开始的时候把古建筑等核心资源严格地控制起来，现在再想做这件事成本太高了。旅游发展起来后，当地老百姓的诉求与政府、开发商的诉求有了很大的距离，建筑与建筑的关系、建筑与环境的关系出现了一些问题，但改变起来却很难。”
叶文智告诉记者，2011年凤凰古城的游客接待量已经突破650万人次，而根据测算，凤凰古城的合理承载量为每年450万人次左右。随着古城严重过载运行，因为基础设施不完善、配套不足，游客的满意度开始下降。而随着近期多条高速公路的建成通车，预计凤凰古城在2013年将出现新一轮高速增长，年游客接待量将超过1300万人次。
为了给核心保护区减压减负，从根本上解决暴露出来的一系列问题，经过两年多的研究和规划，前不久，凤凰古城推出了“烟雨凤凰”建设方案。叶文智介绍，“烟雨凤凰”是湖南省文化产业重点建设项目之一，是在距凤凰古城6公里之外再造一个新镇，作为新的游客服务区，能够释放凤凰古城的接待能力，将对凤凰文化旅游产业的提质扩容、转型升级起到推动作用。
“"烟雨凤凰"不仅仅是做一个简单的基础设施、接待设施的配套，我们期盼它能够在传承和弘扬凤凰文化的同时，续写凤凰的历史，成就新的经典。”叶文智说，“"烟雨凤凰"将成为凤凰古城的有机组成部分。”
