冀鲁豫边区革命纪念馆，让去拜谒它的每一个人都了解到，在菏（泽）曹（县）交界处，有三个相距不过一二里路，形成“品”字形的村庄，名叫刘岗、曹楼、伊庄，共有两千多户人家。当年日本侵略军曾在地图上，用红笔把三个村圈在一起，明显写成了一个“赤”字，为此人们称之为“红三村”。在抗日战争时期，这里是鲁西南抗日根据地的大本营。抗日战争时期，日寇在鲁西南的暴行更加激发和坚定了鲁西南抗日根据地人民的战斗意志，他们同仇敌忾，浴血杀敌，谱写了一首首荡人心魄的壮烈诗篇，中国共产党在三村这里领导着百万人民，一次又一次地粉碎了日伪的扫荡和国民党反动派的进攻。三村军民利用土枪土炮、磙木擂石、大刀长矛，坚持保卫4个月，创造了固守平原乡村的范例。在长达5个月的红三村保卫战中一举歼灭日伪敌寇三千余人，以我军民完胜而告结束。鲁西南根据地借此，迅速扩大到三千五百多平方公里。三村十争的胜利，为鲁西南抗日根据地的发展奠定了基础，受到党中央、毛主席的表扬。后来，人们把刘岗、伊庄、曹楼称为抗日“红三村”。
“冀鲁豫是个好战场”邓小平亲笔为1947年夏季写下了历史一页。自那时起，我人民解放军由战略防御转向战略反攻，刘邓大军以大无畏的英雄气概强渡黄河，打响鲁西南战役的第一仗——郓城战斗，随后就揭开了鲁西南战役的雄壮帷幕。众所周知，鲁西南战役虽不及辽沈、平津、淮海三大战役规模巨大，但却被响当当列为中国人民解放军十大经典战役之一。该战役时间自1947年6月30日至7月28日。参战双方：晋冀鲁豫野战军第1、2、3、6四个纵队；国民党军整编第32、58、66师及整编第63师一个旅，援敌整编第70师。整个战役歼敌数量：全歼敌整编第66师，整编第32、70师两个师部及三个半旅，整编第55师两个旅，整编第63师一个旅等，共歼敌9个半旅5.6万余人。
鲁西南战役，是刘、邓大军强渡黄河后，千里跃进大别山的奠基之战，对手是国民党主力四个半整编师，双方兵力相当。此役也是晋冀鲁豫我军自解放战争开始以来，在一次战役中歼敌数量最多的战役。战役结束后迫使国民党从山东、陕西等地抽调七个整编师向鲁西南增援，有力地配合了华东、西北我军，为跃进大别山，开辟更宽广的战略运动空间创造了有利条件。
中国人民解放军战史如是评价道：刘邓指挥的晋冀鲁豫我军，在解放战争一开始就率先打出了上党、邯郸战役，有力地配合了国共谈判。内战全面爆发后，又连续取得陇海、定陶、巨野、滑县、巨金鱼、豫皖边、豫北、晋西南等一系列战役，屡战屡胜，战功显赫，使得晋冀鲁豫边区，成为解放战争开始后的头两年战绩仅次于华东我军的战区。平心而论，定陶、巨金鱼、豫北等战役集合了运动、歼灭和城市攻坚战，无不堪称经典，但与华东我军先期或同期所创造的苏中、宿北、鲁南、莱芜、孟良崮等战役相比，鲁西南战役只能算作刘伯承指挥的诸多闪光战役的一个缩影，因为，刘、邓率晋冀鲁豫野战军主力，为不折不扣地执行毛泽东经略中原的战略构想，作出了巨大牺牲，才换来了鲁西南战役之后淮海战役空前巨大辉煌的成功！
