随着美国航空业将迎来一波退休浪潮，该行业对新员工的需求将持续增加，美国航空公司很可能将面临自1960年代以来最为严重的飞行员短缺。
据悉，将在明年夏季生效的新联邦法规要求所有新招聘的飞行员有至少1500小时的飞行经验，是目前最低飞行经验时间的六倍。事实上，飞行员这一职业的吸引力原本就因减薪与更高的飞行时间要求而降低，而现在新的规定更是增加了航空公司培训新飞行员的成本与时间。另外，美国几家大型航空公司数千名资深飞行员的年龄也很快就会达到65岁的法定退休年龄，这也是导致美国飞行员严重短缺的一个因素。
美国另一项联邦安全法规也将在2014年上半年生效，而该项法规对飞行员的每日休息时间作出了更高的规定，因此也会导致飞行时间的供应进一步减少。受该项规定影响，客运航空公司可能需将飞行员队伍规模至少扩大5%。另外，美国一小部分飞行员转向了海外航空公司，这也是加剧飞行员短缺的一个因素。飞安国际(FlightSafety International)咨询师鲍勃-雷丁（Bob Reding）表示：“美国飞行员短缺将进入一个危机时期。”
美国一家航空咨询机构的咨询师基特-达比(Kit Darby)表示：“我们解决飞行员短期问题需要四年时间，而现在我们离面对这一问题的时间仅有六个月。”该航空咨询机构估计，目前包括客运、货运、地区航空公司在内的美国所有航空公司共聘用了96000名飞行员，预计未来八年将需再增加65000名飞行员。
