中国旅游产业的结构正在发生变化，这个变化不是指单纯的从跟团游到自由行的过渡，而是从过去满足需求到现在提升需求的本质转变。基于庞大的人口基数，人均收入的不断上涨，以及旅游市场需求的广阔性：过去，整个行业都是根据最基本的诉求点来打造产品，跟团游应运而生，这是以足基础建设来满基础要求，可行性高，市场反应自然不错；但现在已经有大量的新的消费需求出现，并且还没有得到满足，比如基于出行的服务环节，还有极高的提升空间，这些都是未来旅游业增长的一个动力。
小包团即在这样的情况下逐渐成为主流。
所谓小包团，也叫独立包团、单独成团、自组团等，就是一个集体（一个单位、一群朋友，一家亲人或者其他小团体）不愿意随散客参团，希望线路按照自己喜欢的方式安排，单独使用一辆车，聘请一个导游，没有其他人加入的旅行团。近年来，随着居民人均收入的不断提升，已经越来越不满足于常规的旅游参团游，越来越多的人们选择了自由出行，在这样的情况下，有实力的旅游集团开始推行旅游小包团概念。
那么，小包团与参团游有何区别呢？
简单来说，小包团的费用包含了司机兼导游服务费、景点门票和车费，虽然比传统的参团游贵一些，可是多花一点钱却享受到了比自由行更贴心的服务、比跟团游更自由的时间安排。再者，有好心司机的指引，旅途中的其它消费也可以省下一笔钱，一举多得。
2016年，旅游百事通根据市场需求，开始大力推进小包团产品。据旅游百事通市场营销负责人黄剑峰介绍，早在2013年，就提出了相关概念，并小范围展开实验。经过一系列的培训、试行后，开始在旅游百事通所覆盖的20几个省市大面积投放。
游客（3人以上）可以通过旅游百事通的线下门店、在线商城，以及掌旅通微店预定该项产品。在整个旅行过程中，专门配备了一位集司机、导游、旅游管家为一体的专业人士，带领游客完成整个旅程。例如最近推行的尼泊尔洒红节狂欢8日游，东欧三国捷奥匈11日深度细游，亚洲最幸福过度不丹8日游等高端精品小包团产品，全程入住五星标准酒店，精选五星品质航空，品尝当地风味餐，观赏当地民族特色歌舞表演，全程当地优秀中文导游陪同，纯玩0负担等个性元素融入产品，满足小众群体参团需求。
黄剑峰表示，主打“随心所欲牌”的旅游小包团自推向市场以来，发团数量一直保持着上升势头。目前，虽然还不是旅游旺季，但是预订“旅游小包团”的人数依然在节节攀升，一方面因为淡季出游价格相对较低，另一方面也是因为产品本身的特异性。
如今，旅游市场受到互联网的影响日渐深远，所催生的散客时代貌似无需求，实际上需求更大。大量的移动预定工具的出现迅速填补了市场空白，从机票、门票、酒店的预定，到接送机服务的延伸，到餐厅的推荐，甚至同类比价……游客似乎更喜欢自己安排所有环节，旅行社似乎正在变得越来越无所事事。
实际上，旅游小包团正是根据现下游客的出行特点和出行需求精心开创的一项特色服务项目，可以说是根据自身优势的一次升级和质的飞跃。参团游的时间和行程安排是固定的，相反，参加小包团的客人则完全可以支配自己的行程时间和游玩项目；再者，往返行程由特定司机兼导游提供专业的旅游管家服务，服务质量也不用担心。
目前，能够承担小包团业务的旅游公司往往都具备一定的经济实力，不仅有自己的导游团队，在资源方面也非常丰富，且掌控度极高，在加上完善的服务配套设施，保证客人在出行时的完美出行。在国内自由行火爆的大趋势下，小包团的前景势必是广阔的。
