说起大闸蟹，无人不知阳澄湖。阳澄湖因着得天独厚的天然条件，湖水含钙量高，天然饵料丰富，出产的大闸蟹青背、白肚、黄毛、金爪，被誉为“蟹中之王”，自古受到国人钟爱。
据《阳澄湖蟹志》记载，中国已有6000年的食蟹历史。然而阳澄湖真正开始养蟹始自1989年，仅是24年前的事情。
上世纪七八十年代，阳澄湖里生长的螃蟹全是沿长江洄游进入湖里，靠天然饵料生长，个大味鲜。“不仅没人养，甚至当时大家都不知道这些螃蟹是从哪里来的。”多年从事河蟹研究的上海海洋大学成永旭老师说，“直至80年代河蟹人工育苗创始人赵乃刚先生突破河蟹人工繁育，河蟹养殖才开始发展起来。早在20年前的阳澄湖东岸巴城镇，兴起养大闸蟹风潮，把一个阳澄湖给分成了很多豆腐块，这养殖阳澄湖大闸蟹也成了当地的支柱产业。但经济利益驱动下的过量养殖一度差点毁了阳澄湖大闸蟹。“当时湖里面18万亩不到的水面，14.27万亩设了围网养蟹，造成水流不畅，水体浑浊，螃蟹太多把水草吃光，饵料枯竭。
而阳澄湖大闸蟹的优良品质关键在于其优良的养殖环境，这无疑给阳澄湖大闸蟹当头一棒。针对混乱的现状，协会开始配合政府整治环境。，经过2002年至2008年年初的两次大规模整改，阳澄湖内围网养殖面积撤掉了11.07万亩，由2000年左右的14.27万亩缩减到如今的3.2万亩，环境水质比之前改善了很多。
今年55岁的阿四是巴城阳澄湖的一位老蟹农了。从1995年开始，他就在阳澄湖承包水面养起了大闸蟹。从过去的600多亩养殖面积到如今的260亩，虽然养殖面积减少一半了，但收入却丝毫没有减少。其中原因除了产量增长以及大闸蟹价格逐年上涨外，另一个重要原因是阿四现在不仅养蟹、卖蟹还把做起了以大闸蟹为主要特色的“阳澄湖农家乐”。
阿四经营的农家乐就叫“阿四蟹庄”，位于昆山市巴城镇相石路的春秋水城蟹舫苑1号入口，从上海驱车上G2京沪高速往南京方向， 过“昆山、张浦”口子不要下，继续往前6公里转S5绕城高速往巴城、常熟方向，第一个口子“巴城、昆山”不要下，继续直行7公路转S48往无锡方向继续行驶6公路从“阳澄湖北、巴城北”出口下高速，出收费站后左拐开1.2公里左右到春秋水城蟹舫苑1号入口的阿四蟹庄了。阿四蟹庄是典型的阳澄湖船餐形式，蟹舫建立在几十吨的大船上，而在湖面上搭起的餐厅，能接待三百人同时就餐和会议，形成了可以为客户提供水上餐会厅、商务会议、湖中钓鱼等项目的特色餐船。现在越来越多的游客来阳澄湖旅游度假必到阿四蟹庄农家乐尝鲜。
阿四蟹庄除了自有基地大闸蟹有保证之外，尤以清蒸大闸蟹叫绝，上笼蒸的火候掌握得当，出笼时蟹壳金灿灿红澄澄，打开蟹盖，蟹黄如金，蟹白似玉，蘸上大师傅亲手用姜丝、镇江香醋等配制的调料，送入口中，肥嫩甘饴，再饮上一杯加话梅的加热陈年绍兴花雕酒，有如沐秋日灿烂阳光般的感受。
从上海到阳澄湖来品蟹的李先生表示，他每年都带家人和朋友来阿四蟹庄品尝大闸蟹和购买大闸蟹礼盒。以前的阿四蟹庄“农家乐”开在农宅里，道路狭窄，汽车根本开不进，绿化也少，而且蚊虫多，要不是冲着新鲜、正宗的阳澄湖大闸蟹、农家菜，大家还真不想来；现在的“阿四蟹庄农家乐”不但环境优美、清洁卫生，停车方便而且一进门就有一种亲切感。
在阿四蟹庄不但能吃到正宗的阳澄湖大闸蟹，还能品尝到地道的阳澄湖农家特色菜：阳澄湖一蟹八鲜，例：野生大闸蟹、鳊鱼、甲鱼、河虾、白水鱼、草鱼、螺丝等阳澄湖珍稀水产品。
“铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。多肉更怜卿八足，助青谁劝我干觞。对斯佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。”江南小镇中，坐看流水潺潺，品味美无比的阳澄湖大闸蟹，绝对是一个多重享受！来到了久负盛名的阳澄湖，怎能错过如此的享受？
