观音山圣境
在广东的旅游景点中，近几年声名鹊起的东莞观音山因其厚重的历史底蕴、得天独厚的自然环境以及精彩不断的文化活动，成为粤港澳游客礼佛赏景的首选之地，同时也吸引着海内外游客的到来。成名伊始，观音山国家森林公园就被誉为“南天圣地，百粤秘境”。
百粤圣地师出有名
“岭南”自古为百越之地，古文字中粤、越通用，越即粤，古代也叫“百粤”、“诸越”。岭南自然风光婀娜多姿，既有气势磅礴的山峦，也有水网纵横的平原;既有岩溶洞穴的秘境，也有川峡险滩的奇景，还有海天一色的港湾风光。其中，惠州罗浮山素有“岭南第一山”之美称。而观音山正属罗浮山系，兼具峰林、怪石、云海、佛光、森林、灌丛、溪流、瀑布及珍稀动植物景观，更有“青出于蓝，而胜于蓝”之势。
观音山海拔为450至750米，原名观音肚山，位于东莞市樟木头镇境内，距镇中心1.5公里，总面积为18平方公里，为樟木头镇东南屏嶂诸山之一，森林覆盖率达99%以上。其山自东南向西北倾斜，与海拔791.3米的双面髻山、大细锅、笔架山、仙宫岭、飞鼠山、尖峰等群山簇拥环绕，互竞姿色。
观音山还有落差380米、逶迤跌宕36级颇为壮观的仙泉瀑布，以及3999级曲径的“佛缘路”、林海松涛的“森林浴”等著名景观引人入胜。然而，到观音山可欣赏到的美景不仅仅只是这些，其中尤为特别的当属目前世界上最大的花岗岩观音菩萨法像。
相传，观音山原是大慈大悲观世音菩萨初入中土时首处停留之所，山顶观音古寺始建于盛唐，古寺因有观音菩萨幻化三十六法身之说，故千百年来，青灯不熄，香火不断……因为这个美丽的传说，观音山国家森林公园建成时，则选择极具灵气的花岗岩，由国家一级雕塑师陈宝如设计，靠人工雕琢，历时三载，终请成净高33米、重达3000多吨的世界最大花岗岩观世音菩萨圣像。山顶观音广场，游人至此，无不震撼惊叹。
2001年11月4日，“世界最大花岗岩观音圣像”开光盛典和观古寺重建奠基仪式举行，三万多人共同见证，共沾法喜。作为观音山的重要标识，这座观世音菩萨石雕像的树立具有深远的历史价值和里程意义。这历史性的一刻也标志着“东莞观音山”将彻底与国内众多“观音山”有所不同，也让东莞观音圣山名符其实。
奇珍异兽同安而居
观音山动植物资源丰富，就像个巨大的自然类博物馆。这里有1000多种植物，据专家考证，常见植物种类就有73类，属国家保护的植物有22种，至少有7种是国家保护的濒危物种，其中就有国家一级保护的金茶花，有恐龙时代的物种苏铁蕨、桫椤、白桂木、野生山茶花、野生龙眼等。
2005年11月，中科院华南植物研究所教授陈邦余、高级工程师陈炳辉、教授张桂才3位一行，在观音山公园野外考察时发现几十棵国家二级保护植物苏铁蕨，分布于观音山多个山坡。
2006年3月，中国科学院华南植物研究所陈炳辉教授在观音山公园进行野外科学考察时，发现了两棵国家级濒危植物白桂木。白桂木在广东地区较难发现，在东莞发现尚属首次，同时发现两棵更属罕见。
2007年1月，在东莞观音山发现大面积濒危植物金毛狗。被发现的金毛狗连片生长近一公里，有的零星独长，有的成片生长。据中科院华南植物研究所陈邦余教授介绍，像这样大面积分布金毛狗，至少在华南地区是罕见的。
2007年8月，在观音山青云路原始次森林里发现了五叶神草。据中科院华南植物研究所陈邦余教授证实，在梅州以外地区发现五叶神草还属首次。之后在11月观音山又被发现濒危罕见柑类品种——野生金豆。
2008年3月，在观音山发现恐龙时代物种桫椤树。这是在东莞首次发现的种孑遗植物。同年12月在东莞观音山发现大量野生花椒树，这是广东首次发现这种植物。
观音山有各种动物300多种，其中有与娃娃鱼同类的小鲵，还有野猪(当地称山猪)、黄猄、蟒蛇(当地称禽蛇)、穿山甲(当地称连狸)等;飞鸟类有鹧鸪、鹩哥、画眉、麻雀、山鸡等，甲壳类动物以繁殖在山溪水涧中的坑螺、山虾公为多(坑螺汤是客家人的清凉汤料);昆虫类的动物更是数不胜数。
其中小鲵与恐龙处于一个时代，为距今3.2亿年的古珍稀动物，堪称“活化石”，濒临灭绝。2007年12月9日，观音山国家森林公园工作人员在公园的青云路附近一小溪岩缝中发现了两只当地俗称四脚鱼的“中国小鲵”。“中国小鲵”长约13厘米，宽约3厘米，头部扁平呈卵圆形，躯干圆柱状，略扁，一条背部为黑色，另一条背部为淡黑色，腹部有红棕色斑点，两只前脚各有4个脚指，两只后脚各有5个脚指。
中国小鲵历尽沧桑劫难却能顽强地繁衍生息至今，本身就足以令人震撼，由于它对环境要求较高，所以适合它生存的地方并不多。在观音山发现中国小鲵的身影，正是说明了观音山在保护生态环境方面的力度大、贡献大。
奇花异草漫山遍野，珍禽异兽时有出没。自然万物如此和谐相处，在被“世界工厂”包围的东莞观音山，实属难得。
寻古访幽智乐山水
仁者乐山，山如花;智者乐水，水无崖。观音山绿树成荫，也因水而灵动。观音山上的仙泉瀑布是东莞地区最大、最集中的自然瀑布群，落差380米的仙泉瀑布飞珠溅玉，蔚为壮观，36级瀑布，空灵澄澈，灵巧奇特，最大一级“飞玉瀑”瀑高30米，瀑宽8米，从悬崖奔涌而下，溅起漫天水花，如白龙腾飞，水雾扑面，寒气袭人，阴凉幽邃。还有位于观音寺下方的感恩湖，一汪泓水，静如处子，如镶嵌在群山中的一颗明珠。晴天时，天光云彩在湖中徘徊荡漾，鱼虾龟鳖在湖中悠游;阴天时，山上云烟氤氲，水天一色，如裹轻纱。她不仅有着动人的传说，还映照着青色山林碧色蓝天，别有一番韵味供游人品鉴。
观音山还是一个天然大氧吧。这座无处不萦绕着缕缕植物清香的青山，负氧离子含量非常高，平均含量每立方厘米达1100个，最高处每立方厘米达10000个。于是，久居城市的人们闲暇时到观音山来一场“有氧旅游”就渐渐成了一种时尚健康的养生方式。而观音山也早在开园后主动长期免收当地居民和国内适龄人员的门票，每年达20多万人次，为丰富城镇居民的精神文化生活，开展全民健身运动做出了积极的贡献，其社会价值、公益价值不容忽视。
除了游山玩水潇洒自在于大自然中外，观音山深厚的人文底蕴也引人入胜。流传千古的传说，更为这座青山披上了神秘的色彩。仙宫岭为道教古遗迹，相传太上老君、元始天尊两位弟子——火龙和缥缈均被这里的美景所迷惑，于是结庐居于此。还有观音山密林深处、感恩湖畔阿牛的传说，耀佛岭上秀竹林里八仙过海的故事，以及“笔架山——架笔，飞云顶——云飞”、“九栋(观音山系其中一个山名：九栋山)九条围(村)，围围九条巷，巷巷十九家，家家十九人”的故事，都让游客“赏景听景”，流连忘返。
最为奇特的还属先人石垒遗迹。先人石垒于2003年为公园勘察员所发现，它位于观音山耀佛岭海拔400米以上的山上。有的自半山腰向上伸延，依托山势，排列整齐，似梯田状;有的星棋散落，毫无规律。石垒一般高50厘米至100厘米不等，所用石料小的如鹅卵，大的有千斤巨石。从菩提径西边的石垒看，它与陡峭的山体配置得天衣无缝，足以证明先人的艰巨劳作和高超砌石工艺，令后人叹为观止。
文化活动效益显著
有人说，世上本没有路，走的人多了，也便成了路。如今的观音山便是通过旅游节庆活动的举办，走出了一条属于自己的路，打响了属于“观音山”自己的品牌，将“南天圣地，百粤秘境”叫得更加响亮。
2000年的元旦，观音山迎千年曙光活动开幕，彻底拉开了观音山发展的序幕。
2001年11月4日，“世界最大花岗岩观音圣像”开光盛典举行，3万多人共同见证，这历史性的一刻标志着“东莞观音山”将彻底与国内众多“观音山”有所不同，也让东莞观音山名符其实。
2003年7月，樟木头首届香港人旅游节在观音山开幕;同年，观音山举办了由国家体育总局主办的全国系列赛，上演了数千名男女老少奔向大自然的壮观场景。2004年首届“中国东莞观音山健康文化节”的举办，更加奠定了观音山在发展节庆旅游、文化旅游、健康旅游的基础。
时至今日，观音山与全国政协等单位连续举办了十届中国东莞观音山健康文化节。同时，观音山还与《中国书法报》连续举办了六届“全国性书法艺术大展”;与《人民文学》连续举办了六届“观音山杯全国游记征文大赛”;与《诗刊》连续举办了六届“中国东莞观音山诗歌节”;与中国作协共同举办了多届“中国作家高峰论坛”;以及先后举办了“东莞万人登山节”、“孝行天下——青少年传统文化体验行动”、“万人相亲文化节”、“观音文化节”、东莞首届“百叟宴”等活动。
尤其是2005年举办的“十万人齐颂祖国”活动和2006年举办的“万名企业家创建诚信林”活动在全国引起良好反响，中央电视台新闻联播曾将其作为广东国庆特别节目予以报道，并受到当时全国人大常委会副委员长许嘉璐和全国政协副主席王文元等国家领导人的关注和肯定。
“健康文化”、“观音文化”、“传统文化”、“孝行文化”、“姻缘文化”蓬勃发展，处处彰显着观音山的文化魅力和社会公益性。举办节庆活动，游客参与性强，拉近了游客和景区的距离，促进了双方有效互动，更使得观音山声名远扬。
困难重重砥砺前行
如今，观音山经过15年的经营发展，已经成为集生态观光、娱乐健身和宗教文化为一体的国家级AAAA旅游景区。这一路走来，观音山面临和克服了很多困难，其中来自3大工程的破坏和樟木头镇石新村村委会要违法收回经营权的纠葛最让观音山备感受伤。
3大工程分别是从莞高速公路观音山隧道工程、中石油西气东输二线广深支干线工程、东莞供电公司的高压电线架设工程。
2009年8月3日，东莞市新远高速公路发展有限公司联合樟木头镇政府以及东莞市有关部门召开会议，并请观音山管理人员参会，在会上，企图逼迫公园同意从莞高速公路穿越观音山国家森林公园的方案。2011年2月，新远公司开始在观音山动工修建从莞高速观音山特长隧道。
2010年3月至2012年2月，“西气东输二线广深支干线”中石油管道工程项目施工方置相关法令于不顾，在原始次森林大量砍伐树木，多次强行施工，并于2月15日，在东莞市樟木头镇政府组织千余名公安、武警、城管等强力部门到施工现场监督的情况下，中石油该项目部又一次强行在观音山公园内施工。该工程不顾民意以“武装施工”的手段强制进行后，在管道沿线所进行的复绿工程只是种了稀稀拉拉的灌木木槿，管道敷设上方则被水泥覆盖。
2012年8月，东莞供电公司的高压电线在观音山的山腰上搭建完成，给观音山的山体景观造成严重破坏，同时也给观音山带来安全隐患，让观音山的规划发展受到掣肘。
2014年1月中国环境报刊发记者调查报道，文中引用了中国林科院研究员侯元兆教授的话：“(森林生态系统)一旦遭到破坏后，不但会导致一些动物灭绝、生物生产力降低、局部环境污染，进而也影响一定区域内人类的生存与发展。”
北京中林资产评估有限公司吴栋栋博士也表示：“工程线路将森林公园完整的生境切割成了几个斑块，会对生物多样性造成严重威胁，特别值得警醒的是对珍稀物种的影响，进而会对区域经济和生态价值造成巨大损失。”
和工程一样，让观音山人心痛的还有政府想收回经营权的官司。
观音山从荒山变成佛教圣地、旅游胜地，一举成为“香饽饽”。从2006年6月开始当地政府便多次主导低价收回观音山的经营权。
“收回观音山国家森林公园几乎成为当地政府的重要议题。这些年接二连三发生的事情几乎让我们没有任何歇息的机会。”观音山经营人黄淦波在接受媒体采访时表示：“我们马不停蹄地向广东省有关部门、国家部委等反映，后经国家林业局、广东省林业局等有关部门发文制止才暂时告一段落。”
但是这依然没有阻止政府要收回经营权的步伐，2009年7月石新村村委会开始与黄淦波打起公司。
2012年经过广东省高院的审理，经营权纠纷案有了初步的结果：广东省高院认为合同有效，黄淦波可以继续经营。之后，石新村村委会上诉至最高院。日前，最高院做出终审判决，认为一审判决认定事实清楚，对合同效力认定结果正确，驳回上诉，维持原判。
上善若水大爱自然
赤子之心，不改初衷。2014年初最高人民法院就观音山国家森林公园的旅游开发合同纠纷案判决书的下达，更是让观音山坚定了发展的步伐，也让黄淦波更加坚定了发展绿色生态产业的心。
在黄淦波看来，在以制造业闻名、工业发达的东莞，拥有一片面积庞大的原始森林显得格外弥足珍贵。他也曾说：“观音山有生态美景，良好的佛教、道教等文化传承，应该成为东莞的一张城市‘名片’。”
如今的观音山已经拥有多张名片：获得“中国十佳休闲景区”、“中国最佳旅游目的地”、“广东大学生最喜爱的景区”等称号;入选“广东省服务业100强”，也是联合国环境规划署认定的“中国最具发展潜力的企业”和“国际生态安全旅游示范基地”。
不仅如此，观音山还是寓教于游的好地方，而这就是她的“另类”名片。2004年9月10日开馆的国内首家古树博物馆——观音山古树博物馆坐落于该园的会展中心。观音山森林公园为古树研究提供了得天独厚的优美环境和科学资料。依托古树博物馆的丰富收藏，国内首家古树研究中心也将在这里挂牌成立。
2012年10月观音山书画院、中国国际商会文化产业委员会创作基地在观音山国家森林公园揭牌。2014年4月观音山文学院、中国散文学会东莞创作基地观音山文学艺术院在观音山国家森林公园揭牌。
就像黄淦波说的那样：“我相信一定会有一大批有识之士，和我一起把观音山建成世界知名的山!”
我想把它建成一个适合企业家修身养性的绿色仙境，让他们太累的心在这小恬片刻。
我想把它建成一个适合孩子们的融教育、娱乐、锻炼为一体的科普读物教育基地，因为他们需要在感受大自然的无穷魅力之中受到优秀文化的教育。
我想把它建成一个适合学者研究中国传统文化的心禅研究所，给他们提供一个放飞思想、创造新文化的天地。
未来的观音山，更值得期待。
