冲绳位于中国台湾和九州之间，由60多个岛屿组成。主岛冲绳是一个东西窄、南北长的岛。冲绳是一个古国，名为琉球王国。15世纪初，巴志王统一琉球，受明朝赐姓尚，开始筑首里城。琉球的历代国王都以进贡的形式与中日两国开展贸易。琉球国在15世纪末时最为强盛。当时的国王尚真王笃信佛教、禁止民间私藏武器、致力于发展贸易和振兴文化。仿奈良的元觉寺建立首里元觉寺，作为王家墓地。作为冲绳象征的守礼门，是下一代的尚清王时代建造的。1609年萨摩军队进攻并控制了琉球王国，为了继续得到贸易利益，表面上仍然把琉球作为一个独立国家，让其和中国继续进行贸易。1879年日本将琉球并入版图，设冲绳县。
冲绳由于其重要的战略地位，是二战后期，美军和日军展开激烈战斗的地区。二战结束后变成了美军的军事基地，受到了长期的占领。即使是现在，美军基地占用的土地仍达冲绳岛面积的20%。
冲绳位于亚热带，年平均气温20—24度。冬天也很暖和。利用这种温暖的气候条件，冲绳主要种植甘蔗和热带、亚热带水果。冲绳有着闪着蓝宝石光芒的海洋、白沙滩、美丽的珊瑚礁、各种亚热带植物和亚热带风光，还有古老的文化传统和文化遗产。是一个旅游的好去处。
首府那霸附近的首里城而战中曾毁于战火，战后1986年开始修复已恢复往日雄姿。首里的王宫座西向东，北殿是接待中国使节和办政务的地方，南殿是接待萨摩官员的地方。冲绳的古典舞蹈据说是琉球王朝为接待中国使者而创制的。 冲绳是空手道的故乡，空手道是结合中国武术特点创制的搏击术，最初称为“唐手”。
二次大战后，空手道经美国军人的介绍而传播到全世界。现在有不少世界各国的空手道爱好者来冲绳修习本领。
旅游攻略：冲绳最佳旅游时间
冲绳作为日本唯一的亚热带海洋性气候地区，一年四季温暖如春。年平均气温22.7℃，10月份平均气温也高达24.9℃。您可以在4月份到10月份这个悠长的时期中享受海水浴。 5月到6月是梅雨季节，雨水多并闷热，6月20日前后梅雨结束，这就意味着夏季的到来。夏季以晴天为主，日光强烈。在9月份到11月份的这段时期，有时会有台风袭来。11月左右刮来强劲的东北季风，以阴天和小雨为主，这种现象意味着短暂的冲绳冬季的到来。在冲绳即使是冬季气温也基本上保持在10℃以上，无雪。需要着冬装的日子只有11月到3月这段时间，并且不用穿得很厚。只要长袖短外套和羊毛衫即可。4月和10月也只需穿毛衣即可。除此之外的季节，穿T恤衫和短裤等等夏装即可舒爽度过。不过，冲绳的紫外线很强，所以太阳镜、帽子和防晒霜等是必备之品。 冲绳位于亚热带气候，年平均气温20—24度，冬天非常暖和，一年四季均适合旅游。
旅游攻略：冲绳景点推荐——树屋
抵达冲绳后，从机场进入那霸市区时会路过当地的地标之一，又被称为“树屋”的Banyan Town，此实为一间餐厅，由于其建筑设计特殊故列为冲绳建筑奇景之一。 树屋Bannyan Town亚洲食堂建在仿造的大榕树上。在异国风味洋溢的店内，您尽可享用冲绳料理、泰国料理、中华料理等。最受欢迎的菜色是泰式超辣红咖哩（880日元）。此外，还供应新加坡、菲律宾等亚洲各式的啤酒。挑个景观好的位置慢慢地享受用餐时刻吧。
树屋 Banyan Town Asian Dining
地址：冲绳县那霸市奥武山46 电话：0081-98-859-6531
交通：国际通出发，步行约20分；单轨电车出旭桥站，步行约15分钟。
营业时间：11：30～24：00
旅游攻略：冲绳景点推荐——名护自然动植物公园
占地25万平方米的名护自然动植物公园以其广阔的园内空间而自豪。在辽阔的园内，汇集了美国、南美、东南亚的亚热带动植物，是自然主题公园，也是日本唯一一所动、植物园。 动植物园内按动植物生存环境和习惯将来自大洋洲、热带、亚热带的鸟类、动物、植物等，划分了数个区域。游客可在由3,600种仙人掌、多肉植物和500种雪松类植物群构成的热带森林林中近距离观察173种稀有动物。这里的所有来自东南亚、澳洲、南美洲等地的珍奇动物、鸟类及植物等皆在自然的环境下孕育成长。此外，这里还有野生鸟兽保护中心，还有日本的天然纪念物。您亦可以亲身体验喂食野生动物的乐趣。
名护自然动植物公园 Neo Park Okinawa
地址：冲绳县名护市字名护4607-41
电话：0081-980-52-6348
开园时间：9：00～17：30（7月20日～8月31日至19：00）
门票：一般大人630日元，中、高校生300日元，儿童200日元
旅游攻略：冲绳景点推荐——玉泉洞王国村
玉泉洞王国村以日本三大钟乳洞之一的玉泉洞为中心，拥有10个主题的主题公园。冲绳独特的隆起的珊瑚礁，在30万年漫长的岁月中形成的玉泉洞，全长5公里，规模居日本第二。其中景观最为美丽的前890米已对外公开。玉泉洞里还藏有许多生物，有鳗鱼、虾等，在“化石洞”里您则会发现鼠类、海豚、爬虫、鸟类，甚至是海牛的化石！ 在王国村传统工艺广场每天有两场群舞，在一连中的哨音后，震耳欲聋的鼓声开始响起，十数字青年男女强而有力、活泼有劲的边击鼓、边和声，还一边跳著动作很大的舞蹈，充分展现冲绳人充沛的活力。在王国村里还可以体验陶艺、吹玻璃、织布、蓝染、红型的制作，也可以看到传统冲绳人的住家及生活情形。极力推荐你在工艺村试试（泡泡）茶。由于这里的地下水受到珊瑚礁的影响，含有很高的石灰质，再经过竹筛子搅拌，一下子就出现高耸的柔细泡沫，颇为有趣。
玉泉洞王国村 Gyokusendo Cave Kingdom Village
地址：冲绳县玉城村字前川1336 电话：0081-98-949-7421 交通：在那霸巴士转运站搭玉泉洞线83路、前川线54路，在玉泉洞王国村站下车。
开园时间：9：00～17：30（4月～10月）9：00～17：00（11月～3月）
费用：大人1,600日元，儿童800日元（玉泉洞＋王国村＋公园）；大人1,200日元，儿童600日元（玉泉洞＋王国村）；大人600日元，儿童300日元（王国村/公园）
旅游攻略：冲绳景点推荐——万座毛
万座毛是冲绳县内数一数二的景观。“万座”的意思就是“万人坐下”,“毛”是冲绳的方言,指杂草丛生的空地,所以“万座毛”指的就是可以容纳万人坐下的大草坪。正如其名，这里的天然草原是一望无际的，周围的植物群落被冲绳县指定为天然纪念物。其次，这里还有犹如大象头的隆起珊瑚礁形成的悬崖绝壁以及拍打岸边岩石的巨浪，大自然的雄伟气势尽收眼底。 这个美丽的大草坪位于海边的一座断崖之上,从那里可以欣赏海天一色,也可以俯视悬崖峭壁下的珊瑚礁。
万座毛 Manzamo
地址：恩纳村字恩纳 电话：098-966-1202
交通：从那霸机场乘坐20或120路车在「恩纳村役场前」站下，再沿着巴士行进方向走，过第一个红绿灯左拐，直行600米后即到（途中有停车场和土特产品商店）。步行需要20分钟。
旅游攻略：冲绳景点推荐——美之海水族馆
冲绳美之海水族馆是世界上第二大水族馆，是冲绳海洋的缩影。位于本部半岛的海洋博物馆内的水族馆让人仿佛置于深海，绝对是一种新鲜体验。以吉尼斯公认的世界第一大的有机玻璃墙著称的世界最大的鱼槽中，有体长达7米的鲸鲨及巨大的鬼蝠
