国际奥委会主席巴赫曾坦言：“我们要把体育运动推向年轻人。”户外项目的加入也被看做是奥运会吸引年轻人和顺应体育运动城市化潮流的一次历史性变革。
2005年4月，山地户外运动被国家体育总局批准成为我国第100项正式开展的体育运动项目，作为新兴的体育项目，带着强烈的时尚气息，据中国户外联盟(COA)统计，目前我国每年有1.3 亿人参与徒步旅行、休闲户外等运动。
但虽然起步比国外晚，但随着交通便捷程度提升以及信息的传播，我国的户外运动发展迅速，正在加速与国外接轨。翼装飞行、山地自行车、攀岩、岩降、溯溪、漂流……多种山地户外运动赛事在中国蓬勃兴起，不少国际赛事甚至首选中国贵州等山地资源丰富的地区，这些地区正在成为新兴的山地旅游和户外运动目的地。
走出城市的藩篱，投入大自然的怀抱，尽情享受户外休闲的快乐，已成为现代国人追求的一种生活方式。
山地户外运动在我国的兴起
户外运动起源于18世纪欧洲的探险、科学考察活动。1786年，法国著名科学家德·索修尔为探索高山植物资源攀登勃朗峰，揭开了现代户外运动的序幕。
然而在我国，虽然也是从登山运动开始，但起源年份几乎推迟了100年。当中国的登山运动刚刚踩到起跑线时，世界登山运动已经进入登山史上“喜马拉雅的黄金时代”。
中国民间户外运动的起步曾得益于为国争光的民族情结。然而，在计划经济的时代，我国登山活动由政府组织，参加人数极少，一般一次大的登山活动，参加的人数也才只有10-20余人不等，而且这些活动的目标明确——要么是科学考察，或者是为了创造纪录。
1957年6月，中华全国总工会登山队登上了四川西部海拔7556米的贡嘎山顶峰。这是我国登山运动员第一次独立组队进行的登山活动，以攀登贡嘎山的胜利为标志，中国的登山运动进入了一个新的发展时期。
但在2000年以前，中国却依旧没有“像样的”户外运动赛事。但自2000年在长白山第一次尝试登山越野挑战赛以来，我国已初步形成由每年的全国锦标赛和各种挑战赛组成的赛事体系。武隆国际山地户外运动公开赛成为国际A级赛事，浙江、深圳等地也都有类似的山地越野挑战赛。贵州黔西南即将举办国际山地旅游暨户外运动大会，当地甚至致力于打造山地旅游和户外运动目的地。
2003年至2005年，连续3年，中国登山协会在重庆武隆县举办了“中国重庆武隆国际山地越野挑战赛”。比赛邀请了一些国外队参赛，这使比赛更加激烈刺激。也使得武隆这个原本名不见经传的小县城广为人知。
驴友时代：玄装法师是户外先驱?
2000年开始，中国民间户外运动进入基于网络平台的户外“驴友”(游客的昵称)时期：网络、自助、AA制、环保这些概念构成了新时代民间户外运动的主要特征。
在此之间，参与民间户外运动的人不断增多，自发组织的户外运动团体也开始在很多地方出现，这是中国民间山地户外运动发展壮大的一个重要时期。到目前，中国已有山地户外运动俱乐部近千家。
随着户外运动在国内的蓬勃开展， 2005年4月29日，国家体育总局将山地户外运动设立为我国正式开展的体育项目，同年，中国地质大学(武汉)开始招收户外运动专业的本科生，成为国内第一家将户外运动列为本科教育的高校。中国登山协会与有关大专院校、俱乐部、企业等从事户外运动的单位，通过制定标准、资质认证、技术培训、推广活动等形式，将户外运动逐渐推向了一个新的高潮。
中国的山地户外运动在更加理性、更加规范、更加安全、更加环保的前提下发展起来。
有网友幽默地认为，中国唐朝的玄奘大师，不远万里去西域取经，途中登山攀岩、骑马溯溪、过八百流沙、穿越绝地火焰山，“是户外活动先驱。”
国内户外运动消费热潮兴起
在欧美国家，参与户外休闲活动的人数占参与娱乐休闲活动总人数的40%以上，在希腊等多山脉、户外运动历史悠久的国家，这一比例甚至高达80%，户外休闲用品市场的发展亦相当成熟。
在中国，户外运动经过一个高速的发展已经形成一定的产业规模，目前也被认为是体育产业中的“朝阳产业”，成为了年轻人眼中的新时尚。
中国户外品牌联盟(COA)此前对中国户外运动人口进行过一次统计：我国有1.3亿人参加徒步旅行、休闲等大众户外运动，约6000万人进行登山、攀岩、徒步等专业的户外运动。其中年龄在17岁以下的占到了3.40%。
由于户外休闲运动大多带有探险性，属于极限和亚极限运动，有很大的挑战性和刺激性，所以相关的装备购置就显得尤为重要，而COA调查的数据也意味着近500万的青少年存在户外消费需求。
据《2016年中国体育消费生态报告》显示，骑行、健身训练人均消费最高新生代户外运动消费热潮兴起，户外消费增速两年翻两番。
巨大的消费也带动了户外用品市场的发展，国际知名品牌纷纷进军，一度占据着国内消费市场。伴随着国外户外品牌的涌入，中国也涌现出了诸如探路者、雪狼、龙鸟等本土品牌。目前，国内已有户外品牌200多个，户外用品专卖店1100多家，户外用品销售以每年40%以上的速度爆发式增长。
滚雪球效应：带动更多人喜欢户外运动
户外运动在国内走热只有十几年时间，但发展速度惊人。根据相关统计，目前中国的户外运动参与人数已达到1.3亿，约占全国总人口的10%，相比2010年的统计数字，不到5年时间里，中国户外运动的参与人数已翻了一番。
随着人们生活水平的提高，回归自然、参与户外运动是人的必然需求。西方发达国家的发展经验表明，户外运动人群最终可以占到国民总人口的一半乃至三分之二，按照这个标准，中国户外运动人群规模距离顶点还有很大的发展空间，预计未来十年，中国户外运动人群规模还会再翻一番。
越来越多的省、市、地区将发展户外运动看作是发展经济和获得国际影响力的不二法门。
在抢占山地旅游和户外运动发展高地的行动中，贵州等省隐隐闪现先机。贵州官方人士表示，“山地户外运动在国外已是体育产业的龙头项目，美国户外运动消费占个人消费的8%。贵州的山地户外运动还处于壮大阶段，但对旅游业和体育产业的拉动作用已经逐步显现出来。”他表示，经过多年实践，山地户外运动符合贵州的发展形势，符合贵州的地形地貌，将努力将贵州打造成国内首个山地户外运动大省。
他还认为，随着中国山地户外运动赛事的长足开展，运动员水平提升也很快，已达到世界级水平。发展高水平户外运动队伍，举办高水平赛事的本身，更像是一场户外高端赛事的表演，其目的不单单在于水平的提升层面，“借高水平赛事和高水平队伍的发展，希望能带动更多的人喜欢户外运动，并最终参与进来，才能使得我国的户外运动水平逐步与国际接轨。”
在青山绿水中，在极限探险中，人类不断发掘自身潜能，对自身体能和意志的不断超越才是户外运动的真正魅力所在。人们通过回归自然的方式重新认识自己，这也是山地户外运动不断诞生各种奇迹的理由。
(MTOS2016新闻中心)
