面具——作为历史、宗教、艺术与民俗的复合体，以其神秘而非凡的特点，留给后世无限想象。透过这些具有象征意义的面具，我们将看到一个怎样的世界与文化呢？
通常来说，面具是用来隐藏、表现或模仿人脸的，它有许多功能，这些功能因地点和时代的不同而不同。简单的娱乐仪式，艺术作品或标准化产品有关的活动，在世界各大洲皆有。面具有时与节日有关，有时与盛大的集会有关。
Hirbat Duma,前陶器新石器时代
Laurence 和 Wilma Tisch赠送的礼物
Photo©The Israel Museum
而今，在以色列博物馆里，我们可以一窥世界上最古老的面具的全貌，以下三个面具是我们挑选出的几个典型代表。
1
巫术防护面具
尼日利亚比尼人20世纪初
Photo©The Israel Museum，by Einat Arif-Galanti
这是非常罕见的、出土于新石器时代(公元前10000 -4500年)的石刻面具，它是在Judean沙漠及其边缘被发现的，它被认为是世界上最古老的面具。
基于它们与同一时期的遗址上曝光的灰泥和装饰头骨的相似性，学者们认为这些面具代表死者的灵魂，并被用于宗教仪式中，如祭拜祖先，以及与治疗和占卜有关的神奇仪式。
2
复合面具格Guerrero
墨西哥，1960年代
Photo©The Israel Museum, Jerusalem by Ofrit Rosenberg
这个面具是复合具格Guerrero，由三部分组成，分别象征着对立、善良和邪恶之间的平衡。鹿代表太阳升起，而乌龟则代表生活在水下。
3
Vabo崇拜水牛面具
Mumuye人，尼日利亚，20世纪初
Photo©The Israel Museum, Jerusalem by Einat Arif-Galanti
“Va”或“Vabo”面具通常以危险动物的形式出现——该面具是森林水牛的形状。通常Vabo信徒会戴着这样的面具，在播种、收割季节或葬礼上跳舞。这种面具有助于维护社会秩序，而动物形状的面具意在增添它的可怕性。
在以色列博物馆内，还有很多极具冲击力与神秘感的面具，观众可以通过对面具艺术的欣赏和认识，了解历史文化，解读历史文化。
