相传，春秋时兴化属吴，战国时属楚，为楚将昭阳的食邑。故兴化又名“楚水”、“昭阳”。后因范仲淹在此任职取名兴化，意为“昌兴教化”。现在的兴化，因阡陌般的水网交织出了别具诗韵的文化。这里诞生了施耐庵、郑板桥等世界知名文豪。在今年这个美丽秋天里，我们不需要先天下之忧而忧，只需要享天下之乐而乐，难得糊涂的玩一次，放弃名山大川、不去海岛沙滩，到兴化，简简单单的度一个假期。
兴化正如它的名字“兴盛教化”一样，永远以文化为城市发展的根基，所以，我们的糊涂之旅，也要有一些文化底蕴融入其中。在兴化，无论是依城伴水的“玄武灵台”、还是四牌楼的匾额，都彰显着这座城市的人文风骨值得我们前往一观。
还有李中森林泛舟水上，看迷雾飞鸟……而秋季的兴化，那世间罕见的垛田上万寿菊海壮阔无垠，那得天独厚的水源优势更养育出肥美的螃蟹。自古“兴化螃蟹”便因为是进京的贡品而成为中国农业产品的一面旗帜，有“中国河蟹之乡”的美誉。
千垛景区——万亩菊花竞香艳，千垛蟹肥盘中鲜
景区热线：0523-83601010
千垛景区的自然地貌称之为垛，据史料记载，形成于750年前。当时，在泥土缺乏的泽国，当地的先民们从水下取土，一方一方使其堆积如垛，形成了具有世界自然文化遗产价值的兴化垛田奇观。现如今，优美的自然生态和淳朴的田园风让人梦醉其中，垛田里看花海浪漫，如痴如醉。
“百六十里荷花田，几千万家渔鸭边”郑板桥曾经用这样的诗歌来告诉我们，千垛景区那个年代里，夏季荷塘的那种无边无垠的感受。每年四月，万亩油菜花海如漂浮于水中，云蒸霞蔚，水漾花娇，如梦如幻，煞是壮观。春去秋来，在这千垛田间，又成了万寿菊的花海，黄叶纷飞，妍丽雍容，在重阳雨后，正值菊黄蟹肥时，这里的大闸蟹，可是入选过“中国十大名蟹”的！游客在此大可放慢脚步，享受美景、品味美蟹。除了赏菊品蟹，更要一尝“兴化龙香芋”！因为“舌尖上的中国”的热播，这道当地名菜也成了众多游客来兴化必吃的一道美食！
所以，千垛景区正是抛却尘世烦扰，尽情地享受大自然的乐趣绝佳之地。更是体会人和自然的亲密无间、天人合一的境界最好地方！
李中水上森林景区——森林氧吧，雾里闻莺
景区热线：0523-83861777
李中水上森林位于兴化城西北17公里处，据说是现在江苏省最大的人工湿地生态林，绝对可以算得上回归自然休闲的天然氧吧。
步入景区，行走在木质栈道上，曲径通幽，木桌木椅野趣盎然，石桥卧波，亭台凌云。各色建筑点缀在绿树碧水之间。而湖面之上，水平如镜，蓝天、白云。绿树，飞鸟。倒影蹁跹。光影流离。两旁的树林姿态各异，还被冠以许多生动贴切的名字，如“好汉林”，“野猪林”，“糊涂林”等等。意趣风致，令人游兴顿增。
这里更是野生动物的栖息天堂，猫头鹰、野鸭、白鹭、黑杜鹃、草鹦鹉、山喜等在此筑巢生息。据工作人员称林中鸟平时有3万多只，最多时有6万多只。黄昏时分，百鸟归巢，遮天蔽日，景象蔚为壮观。在清新纯净的亭台小榭中，小憩品茗、纳凉闻莺，怡然自得，悠哉乐哉。
景区别致的“雾森”景点，在炎热的季节，置身在的森林之中，森林里会逐渐瞬时间幻化出无数富含氧离子的水雾，朦朦胧胧像一层白绸，覆盖于脚下，让您在感受到凉爽的同时又仿佛置身于仙境中，甚是神奇！
品味兴化早、晚茶——吃货的别致享受
兴化早茶，先上烫干丝，撒大把白糖，配以绿茶一杯，偏甜的干丝配上绿茶感觉异常别致。若是人多的话，早餐还要有冷盘。以甜姜片、甜红枣、甜藕片、糖醋花生米、海蜇皮、黄瓜片、南瓜饼、飞饼、鸡蛋饼、银耳羹等等为主，乡村还有肉圆烧粉丝等较油腻菜品。待此类小菜消灭殆尽时，继续上点心。点心有肉包、豆沙包、蒸饺、甜烧麦、糖包、蟹黄包、蜂糖糕等。最后为阳春面一碗，兴化特色，红汤，撒小胡椒。不喝早茶者，可选黄烧饼，有甜咸及龙虎斗多种；或选米饭饼包油条、蒸饭包油条等。兴化早茶文化，可见一斑。不过，若是每天早上呼吸着水乡清新的空气，享用一份温暖的早茶，对于所有人来说都会是一个完美的开始。
兴化晚茶，也以甜食、茶食为主，并容纳四方小吃，颇为可观。本地晚茶主食为小馄饨，以猪油、味精、大蒜末、小胡椒、骨头汤下料，滋味醇厚，令人垂涎。另有水饺、茶叶蛋、阳春面、桂花圆子等，此皆为煮食之。炸食之物有臭豆腐干，薄脆为佳，可蘸红椒，串食。另有油墩子、麻油撒子、糖油饺儿、春卷、油饼等，油炸之物，宜少食为妙。每日傍晚，街头有叫卖之“潮糕”，松软甜津，亦为兴化特有，以糯米蒸成，老少皆宜。其他外来小吃，如南京鸭血粉丝、四川麻辣烫，也已融入地方风味，很受兴化人喜爱。城中小吃，主要汇聚“张老娘巷”内，人称“好吃一条街”。
【推荐线路】
一日游：千垛景区--李中水上森林--郑板桥故居
二日游：
Day1：千垛景区--金东门古街区（郑板桥故居）--郑板桥·范仲淹纪念馆（夜游四牌楼文化广场）
Day2：兴化早茶--李中水上森林景区
