在齐齐哈尔东南26公里处，一片21万公顷的芦苇湿地铺展在松嫩平原之上。这里是亚洲第一、世界第四的芦苇湿地，也是全世界近五分之一丹顶鹤的家园——扎龙国家级自然保护区，国家AAAAA级旅游景区，一座名副其实的“丹顶鹤故乡”。
全球1/5丹顶鹤的“中国故乡”
扎龙湿地的核心价值，在于它是全球最大的丹顶鹤繁殖地之一。全世界野生丹顶鹤仅存约3000只，而扎龙湿地的野生丹顶鹤种群稳定在近300只左右，加上人工繁育的鹤群，这里生活着超过400只丹顶鹤。这里栖息着全世界15种鹤类中的6种——白鹤、白头鹤、白枕鹤、蓑羽鹤、灰鹤和丹顶鹤，是名副其实的“鹤类王国”。
丹顶鹤在中国文化中被视为“湿地之神”，得名于头顶那一抹鲜红——那不是羽毛，而是裸露的朱红色皮肤，因皮下毛细血管密集而显红色，在繁殖季节或兴奋时更加鲜红。丹顶鹤实行一夫一妻制，配对后终身为伴，它们的求偶舞蹈如同雪地上的芭蕾，展开双翅、跳跃旋转、引颈鸣叫，画面优美动人。
护鹤女孩的故事：扎龙最动人的精神底色
丹顶鹤与扎龙之间，连接着一个令人动容的真实故事。女孩徐秀娟在扎龙度过了她的青春岁月，悉心养鹤、训鹤、护鹤。后来，她千里迢迢前往江苏射阳，筹建丹顶鹤越冬地的保护区。却在1987年一个清晨，为救一只丹顶鹤失足滑入复堆河，再也没有归来。
那首传唱大江南北的歌《一个真实的故事》，正是为纪念这位护鹤英雄而作：“走过那条小河，你可曾听说，有一位女孩，她曾经来过……”如今，徐秀娟的故居和雕像仍在扎龙，她握着一条鱼喂养小鹤的姿态，定格成了这片湿地最温暖的人文印记。
丹顶鹤放飞：等待3小时，只为屏息3分钟
扎龙的灵魂，在那场每天定时上演的丹顶鹤野化训飞。
