李敬生在开幕式上致辞。他指出，我县作为泰安群众体育工作的优秀代表，以休闲体育特色品牌带动文旅康养产业、将“体育+旅游+文化”这篇文章写出了更加丰富的内涵，带动了全县经济社会的更好更快发展。本次活动选取东平作为主会场，把大运河这一见证中国两千多年历史、保存中国古代灿烂文化的历史长河展现在人们眼前，非常有意义。希望泰安市和东平县，抓住国家大力推进大运河国家文化公园建设的重大机遇、围绕贯彻落实全民健身国家战略，充分发挥好东平湖得天独厚的地缘优势，高标准打造东平湖体育品牌赛事，高水平推进体育旅游融合发展，把东平的“体育名片”擦得更亮，推向全国、推向世界。
徐立勇在开幕式上致辞，他指出，近年来，在上级党委、政府的坚强领导下，深入实施“生态立县、产业兴县、绿色发展”战略，统筹推进体育、文化、旅游融合发展,全力打造黄河流域生态保护和高质量发展示范区，全县经济社会保持了高质量发展的良好势头。
徐立勇指出，全国“行走大运河”全民健身健步走活动，是国家深入实施体育旅游示范工程，打造大运河文化特色活动品牌的重要举措。东平作为山东主会场，全县上下将精心细致做好各项服务保障工作，全力保护运河生态、传承运河文化、繁荣运河经济，进一步提升东平的影响力、知名度和美誉度。徐立勇恳请各位领导、各位嘉宾一如既往地关心关注、支持帮助东平，对我们的工作多提宝贵意见，真诚欢迎各界朋友到东平休闲度假、投资兴业、共谋发展。
开幕式发布守护大运河东平倡议；与会领导嘉宾共同启动注水成河装置。开幕式结束后，与会领导嘉宾到发令台按动汽笛发令起跑，并在滨湖大道开展共植8棵生态树活动。
据了解，活动提出了“行走大运河888”概念，即健步8公里、共植8棵树、展示8省市。同时，为深度融入多元文化元素，在活动沿线进行太极、渔鼓、鱼鹰、武术、端鼓腔等非遗文化展演，沿途共唱主旋律歌曲，为参赛选手加油。
为充分展示近年来我县“生态立县、产业兴县、绿色发展”成果，突出生态特色，此次活动还精心打造了“生态龙门”，龙门中放置特制鱼缸，大运河水、东平湖水汇聚一起，五彩斑斓的锦鲤畅游其中，寓意鲤鱼跳龙门，体现出人与自然和谐共生理念，倡议运河8省市共建生态绿色长廊、生态文化长廊、生态旅游长廊。
