陈鲁宁 文/图
孤独的长颈鹿
踏上莽莽东非大草原，视野里，总有一种树，桀骜不驯地孤独伫立在天际线边，它就是非洲的一张名片——刺金合欢树。
克科罗酒店（Keekorok Lodge），位于马赛马拉动物保护区核心，是一间让人完全置身于大自然中的美妙歇息地。
马赛人，手持长矛，握着敲骨棒，千百年追逐着风雨，驱赶放牧着牛羊骆驼，他们视马赛马拉高山大草原，为他们的生命之源。
马赛马拉，上世纪四十年代就被写入了《非洲的绿色群山》。放荡不羁，酷爱自由的海明威，把这里瓦蓝的苍穹，葱郁的森林，无垠的草原，秀美的群山，名目繁多的野兽与鸟禽组成的和谐乐园，描绘成天穹下最原始美丽的生命天堂……
一种树
一连几天驾着越野车，奔驶在一望无际的马赛马拉大草原上，脑际里总算勾勒出了它的大致版图：草原南部和东南部是开阔的草原，树木稀少，硕大的花岗岩点缀其间。西部是山地和峡谷，布满了矮矮的灌木。北部则是连绵起伏的山丘和草场。广阔无垠的天地和丰富多样的植被，养育了几百万只各种大型野生动物，堪称世界上首屈一指的生命天堂。
刺金合欢树
无论旅人走到哪里，都会在苍茫荒原的天际边，看到一种像巨伞一样的树。当地马赛人称之为OrOK树，询问专家后获知，这就是刺金合欢树。
特别当乌金西坠时分，圆圆的夕阳如一枚咸蛋黄悬在半空，金辉扫过，一望无际的稀树草原上，唯有刺金合欢树的树影轮廓，显得最为独特神秘。
遥相守望
高高的树干，突然长出树冠，宛若一把撑开的伞，更像一个伸展的穹宇，在朝阳或晚霞的照耀下，它的廓影，像一片片彩云。难怪刺金合欢树的影像，一而再再而三地出现在各种各样的媒体载体之上，成了非洲大陆代言人的明星之一。
途中午餐歇息地
非洲的金合欢属的植物，叶梢常呈尖刺状。树上开出一种像黄色的云彩般的小花朵，走近能看见细小的叶子和金黄色的小花球，毛茸茸的十分可爱。花期春夏，果期夏秋。旱季来临，刺状枝叶落叶后，坚硬的果实富含芳香油，为高级香精原料。马赛马拉的游牧民族马赛人，告诉旅人，它可是一种万灵药，既可以剥皮捣碎做外敷药，也可钻孔取汁煎水服用，治疗腹泻闹肚子肠胃病，总之，马赛人视其为造物主，赐给他们生存在大草原上的神药！
刺金合欢树在草原上庇护着众生，走兽在树荫下乘凉，有时是狮子独霸树荫，有时又见角马或羊在树下聚集，飞禽在树枝上栖息，长颈鹿伸着脖子吃树叶，当然，这里也是当地人打尖歇脚的地方。旅人和同行人一道就有过在刺金合欢树下歇息用餐的美妙经历。
秃鹰
浪漫的金合欢树，是草原多种动物的食物来源和栖身之所，从有蹄类哺乳动物到各种鸟类，再到数不胜数的昆虫，都受惠于它。经常可以看到路旁一株金合欢树，几十个甚至几百个鸟巢垂挂于树枝，在清凉的风中荡漾。金合欢树的果荚、树皮和根，自古以来，就是阿拉伯树胶的主要原料，被广泛用于颜料和水彩油墨中，至今已超过两千多年。同时，糖果、药物、丝绸，乃至化妆品制作中，都有阿拉伯树胶的身影。金合欢树木质坚硬，有些品种内芯乌黑，外皮黄白，是雕刻的优质原料，许多著名的非洲黑木雕取材于此。
天际边的刺金合欢树
非洲动物大多数生活在草原上，也就是所谓的“savanna”。这里的多数植物都是生刺的，其中最常见的一类就是金合欢。植物学家说，金合欢树滋养着非洲大地，它的根部可以将氮固定在土壤中。氮，是最重要的天然肥料之一，在金合欢树周边，农作物和植物长势良好，没有金合欢树的地方，植物生长就要差一些了。
令人惊叹的是，金合欢树居然能够思考。每当有羚羊吃它的树叶时，金合欢树就会释放出芳烃味，这些味道能够扩散到五十码以外，给同类发出警告信息，以阻止动物对它的吞噬，有时甚至能毒死动物。
长颈鹿等野生动物，喜欢嚼吃金合欢细小的叶片，为了自我保护，金合欢在进化过程中想了很多办法，先是让枝叶上长出锋利的棘刺，足有10多厘米长，密密麻麻，雪白如剑，用来阻挡动物吃掉树叶，但长颈鹿练就了精湛技术，它灵活的舌头可避开“长剑”，取食嫩叶；金合欢见此招不行又生一招，便分泌出高浓度的单宁酸到叶片，让动物吃了恶心头暈，产生厌食的效果，但长颈鹿则采用了加快取食速度，在金合欢分泌毒素之前转战下一棵树；于是，金合欢又使出绝招，在空心刺根端的球体中，为蚂蚁提供蜜汁和住所，当叶片受到动物侵食时，蚂蚁会倾巢而出，叮咬动物鼻嘴，迫使之逃离。
夕阳落霞
孤伶伶的金合欢树，作为稀树草原风景画面的主角，是东非广袤草原的守望者。它守望过无数诸如大象、长颈鹿、斑马、角马、羚羊等野生动物，还有那不断轮回的旱季和雨季。它的树荫下，总是聚集着上百只泅渡马拉河后疲惫的角马。天性豁达乐观的马赛人，手持长长圆棍，围着它又舞又歌，通宵达旦。孤寂的它或是与一只孤独的雄狮相伴，形影相吊，或是与一群非洲野象在一起，相互守望，一起沐浴在夕阳下。此时此刻，伴随着金合欢树，投射出渐渐西坠的落日长影，让旅人与它一道，在一片寂静中等待，直到天边漆黑，万物坠入夜之世界……。
苍鹰盘旋
此时此景，我不由再次想起，1 9 7 8年2月2 4日，著名古人类学家玛丽· 利基宣布了的那项重大的发现：他们在东非大裂谷中一个叫莱托利的地方，在一颗金合欢树下的地层中，发现了一些惊人的脚印。自南向北，这一连串行进的三个人的两行脚印，被认为是五百万年前两个成年东非人和一个小孩的脚印。正是有了这一发现，学术界确认了人类最早的祖先可能起源于东非。
硕大的庭院金合欢树
这就是千万年来东非大草原上，独守孤鹜的合金欢树下，发生的一个奇妙无比的真实故事——其实这些古人类，曾经三次走出非洲，与欧亚人种互相交融，繁衍后代。经过几十万年，从东非先后走出的那群人——先是直立人（直立猿人），之后是智人（现代人），已经遍及整个世界了。
……随后，这些新的人种又朝不同方向走去，携带着合金欢树的种子，不断与外部世界相互接触、交融，并继续前行，遂引起了原来人种基因的重组和文化传统的变迁，大放异彩。伴随着时间的长河之流淌，在不同的栖身之地，逐渐出现了差别明显的民族，呈现出了不同的文明形态，创造出了人类各民族体间的璀璨文明…..
一间酒店
在风尘漫天的东非大草原，奔向马赛马拉宿营地崎岖山路上，其实，大家心中都充满疑虑，这地方有酒店，能住下我们这些“现代人”吗？
大堂入口
花了六个多小时穿越东非大裂谷，一路颠簸，总算在马赛马拉克科罗酒店，给这段奇异旅程，暂时画上句号。整个一千八百多平方公里的高山草原里，国家动物保护区中央核心里，只有这一家供来访者歇息的酒店，全称叫Maasai Mara National Reserve Keekorok Lodge。
从远处，人们几乎看不出，掩映在硕大的金合欢树荫里克科罗酒店。迎接我们的酒店员工是两位手持长矛的马赛人，大堂里拉起的横幅，用英文写出：在这里你就是明星！
和蔼可亲的马赛员工
酒店是肯尼亚建国后不久就建起来的。开放式的环境，空气清新，十分宜人，私人庭院的传统住宿，和七、八幢平矮的东非廊式别墅，散落在偌大的草坪花丛间。房前屋后的金合欢树，像一把把遮风挡雨的巨伞，不仅阻止了风尘的侵入，还向整个酒店的天空里，释放出一阵阵特有的醉人芬芳。
泳池
酒店后区的宽阔草地上，有几个马赛女子，铺下鲜艳的毡毯，在编织各种奇异怪状的玩偶，身旁还放着许多乌木雕等工艺品。
好奇心气死猫——旅人抽空就与担任门卫的彪形大汉克里斯聊起来。原来，这家酒店在选址建设前，与当地的马赛酋长谈判了很久，才达成协议：不得破坏环境，不得封闭，要选聘马赛人出任保安或营地守卫，酒店只允许马赛妇女在此摆摊、自产自销他们的手工艺品。当然，最重要的是，马赛马拉保护区加上酒店整体收入80%归马赛人，国家只享有20%的收益权。
酒店里的金合欢树
克科罗酒店的建造者，一定懂得要像自然界的每一个生命体或有机体一样生存，就必须按照马赛人的逻辑，找准自己的定位。五十多年来，打从建国元首乔莫·肯雅塔来剪彩、开张那一天起，它就决定放弃使用电网把酒店和公园隔开。除了一个车辆出入的大门外，可谓彻底开放，开放的彻底。大小动物，竟可自由地走出走进。连旅人走向廊式别墅时，迎接我们的不仅有活泼可爱的小土拨鼠，还有一群四处觅食果实的非洲小猕猴。
廊式别墅
酒店的客房，刻意删除了电视这一标配硬件，恐怕是为了减少些马赛人担心的“摄取人们灵魂的匣子作怪”。晚上入睡前，马赛人服务员会放下巨大的蚊帐，一切都是为了防止蚊虫的袭扰。屋内其他的家具装饰，亦处处显露出马赛人文化中，绘画雕刻固有的鲜艳色彩，构图夸张，对比强烈的痕迹。
猕猴满园溜达
每间屋，都有一处连接外廊的门。推开门，远处的山峦下，一片茂盛寥廓的草原即可跳入眼帘。深深的草丛中，一群群斑马，清晰可见。不愿出门的人，从廊式房间的窗口，就能看到的一幅幅有绝美画面感蓝天、白云和高山草原。出了房门，就是草地。赤脚穿过酒店餐厅前的草地，有一条长长的木栈道，顺着栈道就可以去河马池看河马，向丛林深处看小鸟，还可以坐在栈道边的木椅上，静静观赏大草原的美丽夕阳。
观赏河马
回到廊式别墅前，酒店员工叮呤提醒我们：千万不要开窗，以防猴子爬进屋，拿走你的衣物和食品。更况，入夜后，尽管有马赛勇士在酒店各处巡逻，但谁又能打包票，没有大象、狮子、猎豹一干猛禽，前来遛弯呐？
廊式别墅
住在这样的酒店里，三天两夜间，我们遇上了当地初冬季节的两场淋漓酣畅的夜雨。老天爷，借助大雨，总算把经历了一个漫长干旱季节的高山草原喂得饱饱的。风急雨大的夜晚，除了廊式别墅屋檐下的挑灯，闪出一缕缕黄色的灯光，喧闹了一天的万物，也与旅人一道坠入漫漫雨夜的沥沥声中。
此刻，窗外白日里的狂野大草原，总算安静了下来，远处一棵棵金合欢树，像马赛勇士般兀立在荒原上，想必，它们正在拼命得吸吮着天穹洒下的甘露，静静地等候着另一轮旭日的冉冉升起……
一个民族
穿越东非大裂谷一路上，遇见很多马赛人。他们不是在草原上孤寂地赶着牛羊和骆驼前进，就是歇息在路边阴凉处，冷漠打量着过往人群。还有人站在路边，招手搭便车，应该是为了去更远的地方。
马赛人的敲骨榔头
他们的祖先是来自北非的游牧民族，是尼罗河游牧部落文化的传承者。他们在几百年前南下，其中一支走到了肯尼亚、坦桑尼亚一带。马赛部落的领地范围，在十九世纪中期达到鼎盛，占领了几乎整个东非大裂谷地区。
旷野里，大多马赛人，身裹鲜艳红色的披风，随身只带一根圆木棒，有的人也会随身配刀，即使进城谋生也不离身。这是政府特许的马赛人的“专利权”，别人不可以这么做。他们手里的圆木棒半米长，一头尖一头圆，是实心的，用力之下能砸碎头盖骨。据说，马赛人口渴了直接给牛颈动脉一刀，拿个盆，接它一盆子新鲜牛血，咕咚咕咚仰脖而尽。马赛人成年的标志，就是得亲手杀死一只狮子。据说，狮子远远看到马赛人的红披风都会躲开。
在路上，也看到好几个马赛村庄。远远望去，他们房子是用泥土堆的，排成圆环，圆环外用带刺的灌木，围成一个很大的圆形篱笆，活像一口倒扣的缸。人，只能弯腰才能进去，这样，主人守在家里，就能方便地刺杀试图冒昧闯入屋内的外人。
摆摊
如同我们有五十六个民族，肯尼亚也有四十二个部落，但他们不像我们一样有一个主体民族。在肯尼亚，最大的部落——基库尤人也不过占总人口的17%（中国外交部的数据），剩下的几个大族的人口也都在10%左右。
部落之间，时不时爆发冲突。马赛人是以剽悍勇敢而闻名的一种民族。现今分布在肯尼亚和坦桑尼亚，人口近百万，他们也因为完整地保留着自己的传统文化而闻名于世。马赛人至今还保存传统的家族制，有的村庄就是一个家族。他们从不狩猎，不吃包括鱼类在内的野生动物。
帅小伙
牛群是马赛人中的生命之源。他们坚信牛是神的赐予。他们鄙视农耕生活，认为耕作使大地变得肮脏。马赛人的村庄，是由牛粪和泥土堆砌而成，排成圆环，圆环外用带刺的灌木围成一个很大的圆形篱笆，晚上关着村庄所有的牲畜。
马赛人的装束很显眼，男人的服装叫“束卡”，女人的服装叫“坎噶”，都十分鲜艳。男人手持一根木棍；女人颈上套一个大圆披肩，头顶带一圈白色的珠饰。马赛人大部分都缺少下门牙，这是从小拔掉的，为得是灌药方便。
披红衣的马赛人
马赛人，早餐喝牛、羊血或奶，晚餐吃牛、羊肉，从来不吃粮食和蔬菜，有点像旅人多年前去过的呼伦贝尔大草原上的蒙古族兄弟。至今，他们仍固守自己的传统。他们一直保持着男人出外放牧，女人在家建屋看孩子的传统。马赛人的孩子，七岁上学，十四岁行成年礼，然后花费五年的时间，在山上认识草药，学习在草原上生存的技巧，据说，成年后马赛人要杀死一头狮子，才能有资格竞争成为酋长。
马赛人服饰
东非大地，曾沦为德国殖民地，一战后又落入英国人手里。加上1883-1902年间牛瘟和天花的爆发，让马赛人的部落一步步走向衰退。还有一连串爆发的干旱、缺雨，真像雪上加霜一般，使得大瘟疫横扫之下，马赛人锐减、只剩下三分之一。
奥地利探险家奥斯卡·褒曼，当年造访马赛地区，详细描述写到：“皮包骨头的女人们眼睛里闪烁着饥饿，战士们简直连匍匐前进都没有力气，老人们麻木不仁，憔悴不堪。成群的秃鹰在高空中盘旋，随时等待着猎物的倒下”。
此后，马赛人曾经居住的地方，被划成了各种保护区和国家公园，他们失去了百分之六十以上的领地。据说马赛人中曾经流传一个预言，说他们将遭受来自北方的三大灾难——天花、牛瘟、和白人。
尽管马赛民族，历经磨难，他们仍旧恪守传统，拒绝政府的劝说，不肯定居，选择如他们的祖先一样，随水草而游牧，在蓝天白云下孤独地放牧生活。
马赛人手工艺品
然而，谁又能料想，曾经彪悍一世的马赛人，一旦被文明的工具磨去了传统利爪，是否就会与其他彪悍民族的命运一般呐？
乌木雕面具
历史的前行，文明的力量，将给马赛人带来怎样的未来的命运呐？我真为可叹也可敬、活成了一个传说的马赛人，从心底里而感到担虑万千！
一处天堂
自由在在的斑马
对热爱自然、喜爱摄影的人来说，马赛马拉就是天堂。
20世纪30年代初，美国著名作家海明威曾访问过这里，并于1935年写下了名为《非洲的绿色群山》的书，生动地描述了这里种类繁多、丰富多彩的野生动物生活。
狒狒
行前的准备告诉旅人：马赛马拉野生动物保护区，大小仅次于东非大裂谷之间的塞伦盖蒂大草原，总面积4000平方公里，其中2500平方公里在坦桑尼亚境内，另外1500平方公里在肯尼亚境内。马赛马拉野生动物保护区，大小仅次于世界第二大淡水湖——维多利亚湖和东非大裂谷之间的赛林格蒂大草原，总面积4000平方公里。
Safri越野车
肯尼亚是野生动物的天堂，在这个国土面积相当于中国四川省的东非高原之国，其实，散落着大约六十个野生动物园，其中有二十六个是国家级野生动物保护区。而位于肯尼亚东南部与坦桑尼亚交界处的马赛马拉国家公园，堪称肯尼亚野生动物园的佼佼者，被认为是世界上最著名的由开阔的草原、林地和河岸森林组成一个绝世无双的动物王国，是世界上最大的野生哺育动物家园，拥有九十五种哺育动物和四百五十多种鸟类，是动物最集中的栖息地和最多色彩的荒原。
斑马成群
落脚马赛马拉的三天两夜里，我们或是清晨，或是日落，多次从住宿地出发，去马赛马拉高山草原各地去Safari（当称为观赏野兽的旅行或称游猎）。
Safri之路
来这儿的人都知道，每年六月到九月，漫山遍野，数百万头角马、斑马和成群的羚羊、大象、犀牛等动物，从坦桑尼亚北部的塞伦盖蒂大草原，一步步逐水草迁徙，最后携家带小奋不顾身跳入“天国之渡”的马拉河，来到肯尼亚西南的马赛马拉。紧随着这些食草动物身后，埋伏下重重杀机，则是游走在这片漫漫草原上的就是狮子、猎豹、猎狗等食肉动物，和守候在河畔两岸出的成千上百条巨鳄。
大摇大摆独步车前的狮子
几千年来，这些生灵就这样如约而至。狮子王都会带领着自己的动物子民在非洲大草原上迁徙，景象十分壮阔。形成了当今我们这个星球上少有的“野生动物大迁徙”的壮观景象。
高原上，铺满雨后吐出翠绿草毯，相伴着忍饥耐寒灌丛，宛若绿海波涛，寥廓的无边无际。一条并不十分宽阔的马拉河，蜿蜒横跨在坦桑尼亚和肯尼亚之间，其支流更是纵横交错、逶迤千里。旱季时，这些河流是涓涓细流，清澈见底，流经之地一片苍翠。雨季时，它们便大发淫威，裹着泥沙、裹携着断树甚至动物的残骸，肆意横行，冲撞、荡涤高山草原的疆域。
漂亮的斑马
Safri中，我们马力强悍的越野车，咆哮在寥廓无际的马赛马拉大地上时，司机则通过一刻不停的步话机通讯联络，不时发现新的线索，让我们几乎零距离地一睹狮子王的风采，猎豹的矫健，猎狗的凶残，还欣赏到成群结队的斑马在奔跑，千千万万硕壮角马扬起的漫天沙尘，间或夹杂笨重的非洲象群、悠闲美丽的长颈鹿…..
独狮
一路上，我们参加safri的团员们，贪婪地从车顶上观看、拍摄着优雅漫步中的非洲象，狂野奔驰的野水牛，慵懒散漫的河马，跳耀欢腾的转角牛羚，大角斑羚（据说是最大的羚羊），稳坐在荣耀石山的狒狒，排成纵队穿行中的大草原猴，露出一副狰狞脸庞的豺狼，还有难得一见可爱的土拨鼠？蹄兔？……
瞪羚羊
仁者见仁，智者见智。要我选择最可爱小动物，那一定是就是穿一身色彩鲜艳纹饰皮毛的各种欢快的小羚羊。这其中有春心萌动为爱决斗的犬羚，求爱未遂的瞪羚，捍卫领地的黑斑羚。动物之间的爱恨情仇，常常也是时分感人加精彩。犬羚，是所有羚羊中个头最小的，从远处观看两只决斗的犬羚，感觉像在看小学生打架，旁边还有两只瞪羚在做观众。最终一只犬羚斗败了，放弃之后，悻悻的走了。胜利者则就地刨了一个坑，撒上一泡尿，用尿味标记出这是自己胜利的地盘……。
野象群
上世纪四十年代里，海明威在《非洲的绿色群山》写下：“那是一片苍翠宜人的地区，茂密的森林覆盖着一座小山坡，森林下方是些小丘，从山上茂密的树林里往下流淌的几条水道将整个地区劈开。东边吹来丝丝凉风，山坡上茅草随风摇摆。天空中漂浮着许多大块的白云，大山坡上的森林里高大的树木密密匝匝，枝叶相连,看起来人都可以在树梢上行走了”。
天国之渡处的马拉河
虽然在马赛马拉Safari逗留极为短暂，但东非大裂谷孕育出高山草原独特的自然风光，葱郁的森林，无垠的草原，秀美的群山，瓦蓝的苍穹，名目繁多的野兽与鸟禽，纯朴独特的马赛人的传统习俗，和那保留至今的浓郁原始文化风俗，早已幻变、定格为一幅幅栩栩如生，引人入胜、粗狂壮美的图画，永远珍藏了旅人的心底。
航拍东非高山草原
当人们纷纷为这眼前的一切所陶醉的同时，旅人其实内心里在还没有离开马赛马拉之前，就已经开始怀念它了……
这里，面对天穹下的美景，所有人都已化身为摄影大师，肆意用大小镜头捕捉着那充满生机大千世界。我相信所有的Safri里的遭遇，都一定会被来访者珍藏。每一个踏上非洲土地的人，收获的，一定是一种“无可比拟”和“无与伦比”的灵魂震撼与感动！
马赛马拉——天穹下原始美丽的生命天堂！
苍茫无涯东非草原
