4月3日下午，第十五届中国东川泥石流国际汽车越野赛暨2018中国汽车越野锦标赛东川站的新闻发布会在京隆重召开。昆明市东川区人民政府副区长颜静、中国汽车摩托车运动联合会新闻委员会主任陆鸣尧、中国汽车运动联合会赛事主管寇晓鸣、江西五十铃车队总监、中国车王卢宁军以及中国著名车手李鹏程参加发布会并接受采访，畅谈了参赛的心得体会，为4月29日—5月3日到来的正式比赛进行预热。
据悉，此次东川泥石流国际汽车越野赛是中国汽车越野锦标赛全国首站赛，由中国汽车摩托车运动联合会、云南省体育局、昆明市人民政府联合主办，昆明市东川区人民政府、昆明市文化广播电视体育局、昆明市旅游发展委员会、云南省群众体育指导中心、北京中汽摩运动发展有限公司联合承办，云南行知探索文化旅游产业有限公司策划运营。
风云十五载，致敬勇敢的心
自2004年开赛以来，始终倡导以赛事为载体、以赛车为介质、以体育精神为动力。发展至今，赛事已连续举办了十四届，成功开创了“泥石流”这一独特的赛事品牌，并成为了昆明市重点打造的十大文化旅游体育（节庆）活动品牌之一。
本届赛事正值开赛十五周年，主题为“风云十五载，致敬勇敢的心”。据了解，本届赛事全程共约960公里，赛段里程约766公里，初设5个赛段，分为T1（改装越野车）、T2（量产越野车）、T3（改装轻型越野车）、公开组（中汽摩联批准的巴吉车）、T4（越野卡车）5个参赛组别，邀顶级车手同场竞技、巅峰对决，向赛事支持者坚守十五年的初心致敬。
中国汽车摩托车运动联合会新闻委员会主任陆鸣尧说：“2018中国东川泥石流国际汽车越野赛与往年相比将呈现五大亮点：一是赛道创新。东川赛道首次实现环线连通，赛道更具吸引力，赛程更具挑战性。二是知名厂商参赛。新增多家知名厂商出队参赛。重点有“五十铃”、“北汽”等厂商已明确今年参赛。三是新增女子组。今年新增女子组比赛，预计女子组将取出前三名，创全国汽车越野赛之最。四是自行车赛加入。新增有全国知名赛手和赞助商参与的2018昆明市自行车联赛引入泥石流赛道。大大提升了群众参与度和辐射周边城市的宣传力度。五是群众参与度高。赛事期间主会场每天开放并举办活动，大大增加了观众参与度。”
发布会现场气氛热烈，车手李鹏程回忆以往的参赛经历表示：“这就像人生的旅途，只有不断接受未知的挑战，在逆境中磨砺自我，我们才能更加坚韧的野蛮生长，寻找那个生命中更真实的自我。”
东川地貌险峻，成就“速度与激情”
作为汽车越野赛主场的东川，历史悠久，地处要冲，山川险峻，沟壑纵横。东有雄奇险峻的牯牛山寨——乌蒙山的最高峰，西有娇媚优雅的轿子雪山——云南中部第一峰，南有万亩草地，北有矿山公园，具有“一山分四季，十里不同天”的独特景致。其中，五彩斑澜的红土地更是驰名中外的“摄影天堂”。除美景外，东川素有“世界泥石流博物馆”之称，泥石流高发，险象迭生。
中国东川泥石流国际汽车越野赛与东川独特的泥石流地质环境相结合，更加凸显了赛事的趣味性、观赏性和竞技性。同时，赛事的成功召开，不仅助推了中国车赛事业的发展，也拉动了东川社会经济的发展，实现共赢。
在发布会现场的记者采访环节，昆明市东川区人民政府副区长颜静表示：“东川政府一定会此赛事持续办好！东川赛道建立于泥石流的河滩上，与东川人敢为人先、敢想敢干的精神是联系在一起的。如今，赛事已成为国际赛事、国家品牌赛事，区委区政府为此坚守十五年，在中国大健康产业的布局上抢占先机。接下来，我们将做好整个体育产业的大规划，借助此赛事将体育、旅游与脱贫攻坚相结合，突破赛事、赛道创新，让赛事成为东川乃至昆明文体旅产业发展的引擎，让东川成为户外运动休闲度假旅游目的地，完成东川文体旅产业布局。”
据了解，2018中国东川泥石流国际汽车越野赛在传统赛事的基础上将进一步创新车赛模式，集文化、体育和旅游发展的新机遇为一体，利用泥石流车赛形成的影响力和办赛经验，带动省、市其他地方发展系列赛，使赛程更长、参与地更多、风光展示更丰富，把东川一地赛事逐步扩展成为延伸全省甚至可以走向东南亚的赛事，目标是打造一个“北有环塔，南有东川”的中国赛车格局。
