云台山主峰茱萸峰极顶，建有一座玄帝宫，其下是在云海雾波之中时隐时现的天桥和二百七十余级云梯。千百年来，云台山作为道教真武祖师的发源圣地，小北顶闻名遐迩，与湖北省的武当山南岩遥相呼应。这一带民间流传着许多真武在此苦志修行、惩恶扬善的神话传说故事。
相传，真武原是二千二百多年前黄河北面一个古国的太子。他自幼视皇位如同草芥，认为荣华富贵是过眼烟云，矢志修仙盼道，追求万古不磨真身。十八岁时，真武受道教元始天尊显形点化，并授他上品炒经一卷，来到了云台山修武苦炼。
真武出家修行后，为了苦练自己的修道意志，磨灭一切尘世物欲享受的龌龊念头，除了时刻不停地诵经外，不洗脸，不剃头，长年披头散发，赤着脚行走。冰天雪地里，他拿着家里人送的饭食，满山抛洒，施舍给那些无法觅食的鸟兽，自己却吃草根和柏壳充饥。
由于修行时间太长，后来家里人不再管他了，真武也一度灰心丧气，感到修行太苦太难了，简直没有得道的指望！就决定下山回家。当他下山经过一条溪流时，忽然看见溪边坐着一个面目和善、满头白发的老婆婆，手中抱着一根粗铁棒，蘸水在一块红砂石上“嚓啦、嚓啦”地搓磨着。他心中惊异，走上前问道：“老人家，你磨它做啥呀？”老婆婆答道：“俺闺女快要出嫁了，我想把这个东西给闺女磨成绣花针。”他听了后，心想这老婆婆可能是个疯子，便又劝道：“老人家，快回家吧！这铁棒咋会磨成绣花针呢！”说罢，便转身要走开。只听老婆婆在身后接话说：“铁棒磨绣针，功到自然成。”待真武回头看时，老婆婆已不见了。他恍然大悟，知道又是元始天尊前来显形点化，要他继续修行，就返身又上了山。
从此，真武修行的意志更坚定了。他专心致志潜心修炼，荆棘从脚板刺进去，他感觉不到疼痛。小鸟在头上做窝，他不忍心走开，停下不动，一直等到小鸟在头上窝中生蛋，再孵出幼鸟，幼鸟飞出去觅食时，才又开始行走。由于等待小鸟出蛋孵化期间肚饥难忍，他就索性破腹掏出胃肠扔在地上，仍然颂经不止。胃肠因长时间听他诵经，也逐渐有了道法，胃变作一只大龟，肠化为一条巨蛇，后来成为真武祖师的“龟蛇二将”。现在山顶西侧的翠屏峰上，有乌龟，蟒蛇两块怪石，传说是龟、蛇化身在为真武祖师看守门户哩。
