乡村所孕育的美好简单而宁静的生活方式令城市的人们向往，英国生活的精髓仍在于乡村生活。在温暖的阳光下，是时候做一次优雅的返乡旅行。
华盛顿·欧文在他的著作《英伦见闻录》有这样的描写：“外国人若欲对英国人的特性有一个正确认识，切不可将视野局限于都市。他需深入乡间，逗留于大小村庄；游览城堡、别墅、农房、村舍；漫步园林；沿树篱和青葱小道缓缓而行；流连于乡村教堂，参加教区节庆、定期集市等乡村节日，并与身份、习惯和性格各异者交往“。
在一些国家，都市吸引着本国富翁名流，为优雅贤明的上流人士唯一固定居住，而在乡村居住的几乎为粗俗农民。相反，在英国，都市仅为一个聚会的场所，或着说是上流人士集中的总部。一年中，他们只在城里度过短暂时光，寻求一时消遣，并在匆匆纵情狂欢之后，又一如既往地返归乡村生活，此处显然更为惬意。因此，各阶层的人遍及全国，即便在最隐僻幽深的地点，你亦时有所见。”
乡村寻宝指南
典型的村庄是建在古老的教堂以及舒适的小酒馆周围的，在这里，生活节奏变得缓慢。在舒适的乡间酒馆里边烤火边喝麦芽酒、品尝苹果派，是英国人长期以来的习俗。我们的行程尽可能多地选择了不同形态的场所或参观或住宿，体会那种把隐藏的宝贝发掘出来的快感。
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英国乡村豪华府邸的流行在18世纪和19世纪时达到了顶峰。那时候，旧的地主家庭和新兴工业家都在享受他们的财富。住宿庄园最好赶上有雾的天气，在HartwellHouse我们步行穿过园林去不远的雅格宾派时期的宅第(法王路易18逃亡时曾住这里，现任英女王的母亲也相当喜爱这里)，路宽直，天空幽蓝，月亮飘过高高的苍穹，将月光射进树枝的空隙里，前面的草坪覆盖一层露珠，月光照在晶体上，闪现出点点星光，远处可见明净薄雾，悄然从低处升腾，最新版的《傲慢与偏见》里的达西先生就是从这样弥漫雾气的原野里走向伊丽莎白的。Hartwell House并不欢迎普通游客，尽管上个月庄园的所有人已将三所这样的大house捐献给国民信托组织。至今，英国的等级制度依然使众多的旅游者感到迷惑，“这种等级制度是世袭身份和财产的微妙组合的产物”。尽管祖先所遗留下来的巨额财富已经不复存在，但一些旧庄园主一直以来仍然居住在他们庞大的产业中；不过现在许多地方都对公众开放，其中一些由国民信托组织和英国古迹署管理。
Lords of the Manor是位于“浪漫之路”lower-slaughter村的另一家庄园酒店，世界小型奢华酒店协会SLH的成员，今年3月刚花了200万镑加以装修，包含了不少中国元素的陈设品。
26间客房均以女主人娘家人的名字命名，价格在195～375镑/间夜，一派精致家庭的温馨气息。lower-slaughter在古代英语里是“泥泞的地方”，但眼前优美的眼河穿过宅第前鲜绿的“地毯”，在枝繁叶茂的参天大树下扩展成一片明净的湖水，这一潭与世隔绝的小湖，将颤动的树影映照其间，红黄杂糅的落叶安然躺于其中，小鱼漫游丝毫无惧，以蜜色干石墙为界隔壁是另一所上了年纪的宅第。万物好像无不生长于长年累月井然安宁的生活方式中，这也是英国乡村的魅力所在。
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科兹沃尔德丘陵上的块状耕地表明了其所采取的小规模的耕作方式。一个典型的农场，田地里会出产青贮饲料、干草卷及谷类，并且在封闭的牧场中牧养一些奶牛、绵羊和猪。星星点点的树木组成的墙篱可能是几个世纪以前牧场的界限。占地180公顷的Foxbury Farm农场，在经过环境、畜牧流程及肉质的三重考验后，还获得了“最佳农场店和肉铺奖”，办法简单，把新宰杀的猪肉冷藏进温度控制在4度的冷藏间悬挂21天，让微生物进入猪肉的纤维质进行软化，然后再倒挂一天，这样肉的口感就不会很硬。我们农场店里购买了传统姜汁饼干、姜汁冰激凌并看到了英国小朋友最害怕吃的球芽甘蓝。
第三站 花园
Batsford Arboretum是英国最大的私人植物收藏地，1896年建立，几次易手成为慈善机构，收入捐给邻里。
目前的所有者仍居住在花园里一水相隔的未开放的宅第里。与严谨挂帅，把自然完全驯服成既平衡又控制得体的艺术品的法式花园相比，英国式花园庄严壮阔，是一种通过绘画对自然重新发现的风格，并以新植物品种和种植技巧见称。英国人认为“自然的”永远比人造的极权艺术更为高妙，也更自由。这一点在英国皇家植物园——邱园更能得到体现。
第四站 B&B
英国乡村有很多实惠又别具风格的B&B旅舍，也就是提供住宿和早餐的家庭式旅店。你可在Old Farm Dorm观看英式早餐的制作并品尝了农夫午餐。
食物的原料都是自产或是支持附近的农场，开水蛋必须用最新鲜的鸡蛋才能既不散黄又能在开水中跳舞；烤土豆、大葱、猪肉、牛肉派、白煮蔬菜和扁豆培根都是。英国传统的烹饪方式为只放少量调味品，尽量保持食物的原味，如今乡村里的食物还是依旧，不过城市餐馆里的食物已经变得口味更重。
Shakespeare House是家有伊丽莎白时代建筑风格的家庭住宿早餐式旅舍，两个男当家将这幢文物建筑装饰得华丽浓郁，壁炉的火苗把木材烧炸发出滋滋声，自制的番茄汤甘醇味厚，园子里的苹果树熟透了噼啪直落。
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第五站 城堡
Thornbury Castle，白金汉公爵的旧地有500年历史，1533年亨利八世和被砍头的皇后安安妮博林曾在这里居住了10天，据说搜刮走了附近村里一切能带走的东西。血腥玛丽幼年也在这里读过书。“长满紫杉木的花园里，皇宫里的男仆们和女仆在调侃着；石板庭院里，仕女们在欢声笑语”。
桑波利城堡仍保留着大量历史遗留，是唯一一家由都铎王朝时代的城堡改造而成的酒店。每天下午3:00至4:45，游人都能在图书馆或沙发室内享用美味可口的英式下午茶：点上一杯奶油茶或咖啡，加上一份烤松饼配果酱和冻奶油，享受昔日皇室行宫的无限奢华。
科兹沃尔德地区并不具有行政分区上的意义，虽然在地理上涵盖六郡，但却非完全涵盖。它同时也是英国“法定特殊自然美景区”，幅员2000平方公里，分布着众多农场和迷人的村庄，有着各时期风格独特的村舍以及英式花园。著名的“浪漫之路”以Cheltenham切尔滕纳姆为中心的自驾游线路，总长320公里，北半圈为“今日之路”长150公里，南半圈为“明日之路”长170公里，开车各需要一天时间。步道长160公里，走一圈需要7天。
